EU setter rekord i Arendal

På årets politiske dansegulv i sørlandsbyen neste uke handler over 300 arrangementer helt eller delvis om EU.

– Aldri før har så mange snakket om EU her. Det gjenspeiler jo interessen i samfunnet, sier prosjektleder Tone Skindlo Taraldsen i Arendalsuka til NTB.

Arendalsuka varer fra mandag 11. til fredag 15. august.

Stigende trend

Trenden har vært stigende, forteller hun. I fjor ble det registrert drøyt 280 arrangementer og debatter om EU. Men årets tall er altså «all time high».

– EU-saken har nok fått en ny relevans eller aktualitet for mange på grunn av situasjonen både sikkerhetspolitisk og økonomisk rundt i verden. Så det er nok grunnen til det høye tallet, tror Taraldsen.

Rent tematisk spenner de ulike EU-arrangementene vidt. «På tide å si ja?» er tittelen på en debatt i regi av Sjømatnæringen, mens Arena senter for europaforskning spør hva det nye EU betyr for Norge.

Også i flere av debattene i årets hovedprogram blir EU-problematikken sentral.

– EU er en naturlig del av veldig mange debatter. Om man ikke diskuterer deltakelse, så diskuterer man i hvert fall EU som en aktør, påpeker Taraldsen.

Høy interesse

Også generelt slår årets interesse for Arendalsuka alle tidligere rekorder. Hele 1887 ulike aktører har meldt inn over 2300 arrangementer til årets program – en økning fra 1740 aktører og 2140 arrangementer i 2024.

I flere år har klima vært et dominerende tema, men nå har det falt ned til tredjeplass på lista.

I temakategoriene er det helse som ruver på topp i år, foran næringsliv og konkurransekraft.

– Det tyder på økt fokus på økonomi, innovasjon og bærekraftig verdiskaping, sier Taraldsen.

Sentralt tema

Hun peker samtidig på at selv om klima ikke lenger topper statistikken, er temaet fortsatt svært sentralt.

– Stadig oftere ser vi at klima og miljø inngår i tverrfaglige diskusjoner – som en integrert del av samtaler om helse, byutvikling, transport, næringsliv og teknologi, snarere enn som et isolert tema, framholder hun.

I motsetning til tidligere år går den store partilederdebatten, som vanligvis har vært på torsdagen, av stabelen allerede mandag.