Den statlige kinesiske kringkasteren Xinhua har frigitt bilder fra redningsarbeidet lørdag i kullgruva i Liushenyu-gruven i byen Changzhi. Foto: Cao Yang / Xinhua / AP / NTB
82 døde etter gruveeksplosjon i Kina – kinesiske myndigheter senker dødstallet
82 personer er døde etter en gasseksplosjon i en kullgruve i Shanxi-provinsen nord i Kina. Det er den verste gruveulykken i landet siden 2009.
Ulykken skjedde fredag kveld ved Liushenyu-gruven i byen Changzhi.
Det ble først meldt om minst åtte døde, men lørdag steg antallet døde til minst 90, ifølge statlige kinesiske kringkastere. Sent lørdag kveld lokal tid nedjusterte imidlertid lokale myndigheter tallet til 82.
128 andre ble sendt til sykehus for behandling, ifølge den statlige kringkasteren CCTV. Av dem som fikk behandling, er 33 sendt hjem.
Rundt 247 arbeidere var under bakken da eksplosjonen skjedde, ifølge det statlige nyhetsbyrået Xinhua. Tidligere meldte kringkasteren at mer enn 200 av dem var hentet trygt opp.
Streng straff
Kinas president Xi Jinping har bedt om at årsaken til ulykken granskes.
Det er meldt om for høye nivåer av karbonmonoksid i gruven, ifølge statlige medier, men årsaken til ulykken er fortsatt uklar. En gruvearbeider som er sitert i kinesiske medier skal ha observert en liten røyksky og luktet svovel.
Sjefer i gruveselskapet har blitt pågrepet, ifølge Xinhua.
– De ansvarlige kommer til å få streng straff i tråd med lover og reguleringer, heter det i en uttalelse fra kinesiske myndigheter.
Verste på 17 år
Selv om gruveulykker er vanlige i Kina, der gruveeiere ofte kritiseres for å sette profitt over sikkerhet, er det sjelden at de er så dødelige. I 2009 døde 108 gruvearbeidere i Xinxing-gruven i den nordøstlige Heilongjiang-provinsen nær grensen til Russland.
Shanxi er Kinas viktigste kullprovins. I fjor hentet gruvearbeidere i provinsen ut 1,17 milliarder tonn kull, nesten en tredel av Kinas samlede kullproduksjon.
