Nedgang i sykefraværet

Fra 3. kvartal i fjor til 3. kvartal i år har det legemeldte sykefraværet sunket fra 6,1 prosent til 5,8 prosent, mens det egenmeldte fraværet var uendret på 0,8 prosent. Det legemeldte fraværet er det laveste siden 3. kvartal 2004.

– At sykefraværet har gått ned, kan henge sammen med at det har vært mye oppmerksomhet på betydningen av en felles innsats for å få ned fraværet, sier arbeids- og velferdsdirektør Joakim Lystad.

1. juli kom nye regler for sykefraværsoppfølging som skal sikre tidligere og tettere oppfølging av sykmeldte.

Størst reduksjon i industri
Det legemeldte sykefraværet gikk ned i samtlige næringer, unntatt bergverksdrift og utvinning (+9,7 %). Størst reduksjon hadde industri (-11,8 %), jordbruk, skogbruk og fiske (-10,7 %), og varehandel (-9,1 %).

– Industri og varehandel sysselsetter nær en fjerdedel av befolkningen, og når disse næringene reduserer sykefraværet med omkring ti prosent, gir dette betydelige og positive utslag på statistikken, sier Lystad. – De som jobber med bergverksdrift og utvinning utgjør derimot bare 1,4 prosent av den sysselsatte befolkingen. En økning her gir dermed ikke utslag på den samlede sykefraværsstatistikken. Det samme gjelder jordbruk, skogbruk og fiske, som sysselsetter under én prosent av den yrkesaktive befolkningen, sier Lystad.

Privat sektor og offentlig næringsvirksomhet hadde en betydelig høyere reduksjon i det legemeldte fraværet (-7,9 %) enn statlig og fylkeskommunal forvaltning (- 0,7 %).

Graderte sykmeldinger øker fortsatt
Statistikken viser at det er omtrent like mange sykmeldte som i fjor, men fraværene er gjennomsnittlig kortere.

Reduksjonen i sykefraværet kan også forklares med at andelen graderte sykmeldinger økte fra 19,5 til 22,1 prosent.

– At bruken av gradering har økt, kan være en effekt av at aktiv sykmelding er avviklet, samtidig som det er i tråd med de nye sykefraværsreglene, sier Lystad.

Nedgang for både kvinner og menn
Både kvinner og menn har hatt nedgang i sykefraværet, men kvinner har fortsatt det høyeste fraværet. I 3. kvartal 2010 var det legemeldte sykefraværet for kvinner 7,7 prosent og 4,9 prosent for menn. I år var fraværet redusert til henholdsvis 7,4 prosent og 4,5 prosent.

– At kvinners sykefravær er høyere enn menns, skyldes delvis svangerskapsrelaterte lidelser. Sykdom knyttet til fødsel og svangerskap forklarer imidlertid bare deler av differansen mellom menn og kvinner, sier Lystad. – En annen forklaring er at kvinner i langt større omfang arbeider innenfor helse- og sosialtjenester, som er en næring med høyt fravær.

Studien ”Sykefravær blant gravide” i Arbeid og velferd 2/2010, viser at omkring en fjerdedel av kjønnsforskjellene i sykefraværet skyldes svangerskap.

Sykefraværet viser for øvrig klare kvartalsmessige variasjoner. Det laveste sykefraværet har vi normalt i 1. kvartal, deretter øker det fram til 2. kvartal, før det synker igjen i 3. kvartal og øker på nytt i 4. kvartal. På grunn av sesongsvingningene, sammenlignes sykefraværet med utviklingen innenfor samme kvartal fra år til år.