Mannen ble fredag varetektsfengslet i to uker med full isolasjon. Påtalemyndigheten hadde på forhånd lagt ned påstand om fengsling i fire uker, men ble bare delvis hørt av retten. Mannen erkjenner ikke straffskyld.

Under fengslingsmøtet kom det fram at 46-åringen også tidligere har vært i politiets søkelys på grunn av branner i det samme området som brannen i Urtegata.

Fem branner
Til sammen har mannen tidligere vært siktet for fem tilfeller av brannstiftelse, men disse ble henlagt av politiet i 2004 på bakgrunn av bevisets stilling.

Selv om disse brannene var innenfor et svært begrenset område, valgte politiet kun å etterforske disse som vanlige branner. Full fart i etterforskningen ble det først etter brannen i Urtegata, der seks personer mistet livet.

- Sakene ble behandlet på vanlig måte som andre brannsaker, men disse brannene har ikke vært så store som brannene i Urtegata. Det er derfor satt inn mer ressurser nå, sier politiadvokat Susie Bergstrand til NTB.

Gjenåpner saker
Politiet har nå gjenåpnet etterforskningen av de gamle brannene. Den nye siktelsen lyder derfor på sju tilfeller av brannstiftelse og ett forsøk på brannstiftelse.

- Brannene er i samme område, og de er fra høsten 2002 fram til desember 2008, sier Bergstrand som ikke ønsker å gå inn på konkrete datoer for de forskjellige brannene.

De andre brannene skal ha vært av mindre karakter, men av en sånn størrelse at politiet har rykket ut til stedet. Flere av dem skal ha vært i umiddelbar nærhet av der mannen har bodd.

Politiet vil også undersøke om mannen kan være involvert i enda flere branner.

Indisier
46-åringen stiller seg imidlertid helt uforstående til siktelsen, og ifølge advokat Ola Lunde som forsvarer mannen, sitter politiet på svært dårlige kort.

Han begrunner dette med at domstolen kun gikk inn for to uker varetekt, mens aktoratet ønsker fire.

- Jeg oppfatter tingrettens kjennelse som en klar føring til påtalemyndigheten om at det de har presentert ikke er nok. De ba om fire uker, og det er oppsiktsvekkende at de i en sak av en slik karakter kun får medhold i to uker, sier Lunde til NTB.

Politiet på sin side hevder mengden av indisier er så stor at det foreligger skjellig grunn til å mistanke mannen for brannene.

- Det er en rekke indisier her, og det er denne rekken av indisier som gjør at det er skjellig grunn til mistanke, sier politiadvokaten.

Det er Lunde ikke enig i.

- Indisiekjeden er etter min oppfatning svært svak, og det har tingretten gitt uttrykk for, sier han.

46-åringen vil ta helgen til hjelp for å vurdere om kjennelsen skal ankes.