56 milliarder mer til kommunene

– Dette viser at regjeringen fortsatt satser på kommunene, sier kommunalminister og Sp-leder Liv Signe Navarsete til NTB.

Hun viser til at sterk økonomisk vekst gjør det nødvendig å være nøye med pengebruken i de offentlige budsjettene framover.

Navarsete legger fredag fram kommuneproposisjonen for 2012, samtidig som regjeringen legger fram revidert nasjonalbudsjett for 2011.

Hun mener økningen i de frie midlene på mellom 3,75 og 4,25 milliarder kroner vil være nok til å dekke opp for økt befolkningsvekst og økte pensjonsutgifter, og samtidig gi kommunene reelle frie midler på over en milliard kroner.

– Jeg er veldig opptatt av at de frie midlene skal være virkelig frie. Det skal ikke ligge noen bindinger på dem, den enkelte kommune skal få prioritere hva som er viktigst for dem, sier Navarsete.

Hun sier kommunene i tillegg vil nyte godt av økte skatteinntekter neste år. Det har nemlig kommet inn langt mer penger i statskassa enn regjeringen regnet med da de la fram statsbudsjettet i høst. De friske skattekronene er ment å dekke deler av kommunenes utgifter etter årets lønnsoppgjør.

I kommuneproposisjonen overfører regjeringen ytterligere 5 milliarder kroner til kommunene fordi de får nye oppgaver i forbindelse med samhandlingsreformen i helsesektoren.