150 millioner skal investeres i nye anlegg som kan videreutvikle den miljøvennlige teknologien for behandling av treverk. Dette er en spennende og stor miljøsatsning som vil gjøre WPT til en betydelig aktør innenfor norsk treindustri, og som vil gi selskapet en plattform for videre utvikling i utlandet, sier Steinar R. Paulsen, styreformann i WPT. WPT har utviklet en teknologi for behandling av treverk som er unik på verdensbasis. Teknologien gjør at treverk kan behandles på en måte som ikke skader miljøet. To hovedgrunner til at teknologien har blitt så populær: 1) Tropisk tre er under kraftig press, og WPTs løsning har blitt et svært godt alternativ til tropisk tømmer. 2) Tradisjonelle impregneringsmetoder for tre reguleres av politikerne, og WPT tilbyr en metode som ikke rammer miljøet. Ny fabrikk på Herøya WPT startet industriell produksjon gjennom etableringen av Kebony Products DA på Herøya Industripark i Porsgrunn i august 2003. Blant produktene som produseres ved Kebony Products er kledning, tretak, terrassebord og konstruksjonsvirke av furu til utbyggingsprosjekter. - Kebony Products har opplevd sterk vekst i salget, og nå har WPT besluttet å utvide kapasiteten betydelig. Kapasiteten øker fra dagens ca. 4.000m3 per år til inntil 15.000m3 per år, hvilket krever oppførelse av en ny fabrikk. Denne fabrikken vil ta i bruk nyutviklet prosessteknologi som er under testing. Satsningen er en konsekvens av den markedsutviklingen som allerede har skjedd og det potensialet som ligger der for Kebony-produkter, sier Per Arne Sørlien, administrerende direktør i WPT. Produksjonen hos Kebony Products vil etter hvert dreie mer mot Kebony produkter basert på løvtre, som er alternativer til tropiske tresorter. Vi ser at markedsarbeidet kaster av seg, og vi forventer at 2006 vil bli et år med fortsatt sterk vekst, sier Tom Lande Iversen, administrerende direktør i Kebony Products. Herøya Industripark og Kebony Products har i den senere tiden samarbeidet for å prosjektere utvidelsen. Etablering av ny produksjon på Kirkenær WPT har vurdert flere lokaliseringer for etablering av en VisorWood-produksjon med en årlig kapasitet på 50.000m3 furu. WPT har nå vedtatt å etablere denne produksjonen på Kirkenær. Kirkenær har lange tradisjoner innen skog og trevareindustrien, og har i dag et variert bedriftsmiljø. WPT ønsker å samarbeide med disse bedriftene, og benytte leveranser av energi fra et planlagt energikraftverk i området. Kirkenær er en ideell plassering for oss, særlig med hensyn til de synergieffekter vi forventer oss, sier Sørlien. Sørlien understreker at styrets vedtak om etableringen på Kirkenær forutsetter at en del tekniske og kommersielle rammebetingelser må på plass. Etableringen på Kirkenær betinger at myndighetene innfrir sine løfter fra Soria Moria erklæringen om at det skal tilrettelegges for at miljøvennlige trematerialer skal bli lønnsomme. Videre betinger satsningen at samarbeidsforholdene med lokale myndigheter og industrielle partnere legges til rette på en tilfredstillende måte. Tidspunktet for etableringen er videre avhengig av endelig valg av prosess teknologi som er under testing. Fabrikken vil levere VisorWood av furu til en lang rekke formål utendørs, der tradisjonelt impregnert trevirke tidligere har vært enerådende. WPT igangsetter nå arbeidet med å finansiere utvidelsen på Herøya og den nye fabrikken på Kirkenær. Dette arbeidet planlegges fullført i løpet av våren.
