Aetat og Trygdeetaten slås sammen

Fremskrittspartiet ønsket at også sosialetaten skulle med i den nye velferdsetaten, men stemte for regjeringens forslag etter at deres eget forslag var nedstemt. Sosialkontorene skal fortsatt være kommunenes ansvar. Det legges opp til at det skal være et arbeids- og velferdskontor i hver kommune. Omorganiseringen vil omfatte rundt 16.000 ansatte. Arbeids- og sosialminister Dagfinn Høybråten understreket i debatten at han vil legge stor vekt på samarbeid med de ansattes organisasjoner. Ifølge statsråden er de ansattes kompetanse en forutsetning for at reformen skal lykkes. Vi gjør dette fordi samfunnet vil trenge all tilgjengelig arbeidskraft, og fordi innbyggerne i dette landet ønsker å arbeide. For å bistå de 700.000 utenfor arbeidslivet som har offentlige stønader som viktigste inntekt, holder det ikke med dagens teigdeling og samarbeidsformer, slo Høybråten fast. Å rive ned organisatoriske murer er etter min mening en forutsetning for å nå målet om at en større andel av befolkningen skal kunne få arbeid, fortsatte han. Regjeringen tar sikte på at den formelle etableringen av en ny felles etat kan skje fra annet halvår 2006.