Økt «eiendomsskatt» i Nordsjøen jager oljeselskaper

I juni vedtok regjeringen å sette opp arealavgiften en slags eiendomsskatt på oljefeltene i Nordsjøen. Resultatet har blitt at flere selskaper enn tidligere leverer tilbake lisenser de har fått for å drive olje- eller gassutvinning, skriver Offshore.no. Bakgrunnen for Regjeringens vedtak, var å stimulere til mer effektiv utnyttelse av tildelt areal ved at «sovende» lisenser skal frigjøres slik at mindre selskaper som har forholdsvis små lisensporteføljer får en mulighet til å tilegne seg nye lisenser. En annen effekt av vedtaket er ifølge Offshore.no at staten tar inn flere ganger mer i avgift enn tidligere. Ifølge nettstedet vil arealavgiften bringe inn 900 millioner kroner i statskassen neste år. Årsaken til de økte inntektene er at avgiften øker raskere enn tidligere. Tidligere ble arealavgiften innført gradvis over ti år, men med det endrede regelverket innføres den i stedet over tre år. I tillegg er selve satsen økt seksdoblet i Nordsjøen og Norskehavet og tjuedoblet i Barentshavet. Selskapene må etter nyttår betale 30.000 kroner per kvadratkilometer det første året, 60.000 kroner det andre året, og 120.000 kroner i etterfølgende år. Med utgangspunkt i blokker på 500 kvadratkilometer vil operatørene fra det tredje året altså måtte betale 60 millioner kroner i året i arealavgift.