Venter hyppigere renteøkninger fra Norges Bank

Utfallet av Norges Banks rentemøte onsdag var som ventet: En uendret rente, i tråd med strategien som tidligere er skissert om at renten skal heves i små og ikke hyppige skritt. Men gjeldstyngede nordmenn bør ikke glede seg for tidlig. På det neste møtet blir renten hevet på nytt, med 0,25 prosentpoeng, tror de fleste analytikere. Fra det møtet vil sannsynligvis sentralbanken også varsle at de går bort fra «ikke hyppige skritt», mener seniorøkonom Søvik. I begrunnelsen fra dette rentemøtet kommer banken med mer haukaktige signaler enn tidligere, sier Søvik til NTB. Stort press Hun peker blant annet på den sterke betoningen av at det er lite ledige ressurser i norsk økonomi. En stadig større andel av bedriftene mangler kapasitet til å møte økt etterspørsel, i hovedsak på grunn av knapphet på arbeidskraft. Arbeidsmarkedet er blitt vesentlig strammere, og vi ser flere tegn til at lønnsveksten tiltar. Utviklingen i samlet etterspørsel, produksjon og sysselsetting trekker i retning av en høyere rente, heter det i begrunnelsen fra Norges Banks hovedstyre. Sentralbanksjef Svein Gjedrem la også vekt på dette da han holdt pressekonferanse onsdag ettermiddag. Det er lite ledige ressurser i norsk økonomi. Stadig større andel av bedriftene i Norges Banks regionale nettverk rapporterer at de har problemer med å møte etterspørselen. Det største hinderet er mangel på arbeidskraft, sa Gjedrem. Han sa at stramheten på arbeidsmarkedet minner om slutten av 1990-tallet, da vi fikk en sterk økning i lønnsveksten. Lav prisvekst Samtidig peker sentralbanken på dilemmaet i at prisveksten uten energivarer er uventet lav, noe som tilsier en lavere rente. Jeg synes likevel at banken denne gangen er mye mer poengtert på at utviklingen trekker i retning av høyere rente, sier Søvik. Mens det fra sentralbanken listes opp en rekke momenter som peker i retning av høyere rente, er det kun den lave prisveksten som brukes som argument for det motsatte. Svein Gjedrem lot seg likevel ikke lokke til å si noe om hvorvidt det er planer om å øke farten på renteøkningene. Det kan ikke trekkes konklusjoner ut fra enkelte setninger i vår begrunnelse. Det samlede inntrykket er at ulike faktorer trekker i litt ulik retning. Og prisutviklingen er viktig for pengepolitikken. Den veier tungt, sa sentralbanksjefen. Svakere krone Tidligere har også en sterk kronekurs vært et dilemma for Norges Bank. Det har vært frykt for at renteøkninger skulle føre til en ytterligere styrking og dermed problemer for den konkurranseutsatte industrien. Den siste tiden har imidlertid kronekursen blitt betydelig svekket. Nye tall tyder på at presset i norsk økonomi nå tiltar raskere enn ventet. Samtidig har kronen svekket seg fra sterke verdier, blir det påpekt i Norges Banks begrunnelse.