Dette er en stor dag for oss. Etter fem års arbeid og rettsbehandling i tre instanser har vi endelig vunnet, sier talsmann for tomtefesterne, Leif Onshus, til NTB. 124 tomtefestere på Lillehammer organiserte seg og gikk til rettssak mot grunneierne da festeavgiften i 1999 ble økt med flere hundre prosent. Vi samlet oss, holdt allmøte og gikk til rettssak fordi vi var frustrerte over den kraftige avgiftsøkningen, sier Onshus. De 124 tomtefesterne vant fram både i tingretten og i lagmannsretten, men de 47 grunneierne som var berørt, anket saken til Høyesterett. Torsdag satte Høyesterett punktum for saken med en kjennelse som opprettholder dommen fra lagmannsretten. To salgs festekontrakter Høyesteretts kjennelse innebærer at festerne får kjøpe tomtene for 20 ganger mer enn den oppregulerte festeavgiften. Dette betyr at festekontraktene som omfattes av kjennelsen i Høyesterett, er såkalte grunnbyrdekontrakter. Grunnbyrdekontrakter er evigvarende i motsetning til ordinære festekontrakter som gjerne gjelder for 99 år. Ordinære festekontrakter er dyrere å innløse enn grunnbyrdekontrakter. Ordinære festekontrakter koster 30 ganger den oppregulerte festeavgiften, sier sekretær Arild Ruus Simensen i Tomtefesterforbundet til NTB. Opprydding Høyesterettskjennelsen kan få følger for flere tilsvarende saker, ifølge Ruus Simensen. Han sier det finnes om lag 350.000 festekontraktene i Norge, men legger til at det er vanskelig å anslå hvor mange av disse som er grunnbyrdekontrakter. Tomtefesteloven er så vanskelig at tomtefesterne trolig må til Høyesterett for å få vite hvilken kontraktstype de har undertegnet eller inngått, sier Ruus Simensen. Han sier det er behov for opprydding. Justisminister Knut Storberget (Ap) bør sørge for at det blir foretatt en slik opprydding, sier Ruus Simensen, som varsler at Tomtefesteforbundet vil arbeide videre for å få forenklet tomtefesteloven. Ifølge tomtefesternes talsmann Leif Onshus vil de første tomtene som omfattes av Høyesteretts kjennelse torsdag, bli kjøpt av festerne i 2006. Hadde de samme tomtene vært leid på ordinære festekontrakter, ville det trolig tatt flere år gjennomføre kjøpet, ifølge Ruus Simensen.
