Nytt kjemikalieregelverk vedtatt i EU

- Regelverket har ikke blitt så bra som vi hadde håpet. Kravene til å dokumentere helse- og miljøeffekter for mange av stoffene blir mindre omfattende enn jeg ønsket. Alt i alt er likevel REACH et fremskritt i forhold til dagens regler, sier miljøvernministeren. Diskusjonene i EU om det nye kjemikalieregelverket (REACH) har rast i over tre år og vært en dragkamp mellom næringsinteresser og helse- og miljøinteresser. Det nye regelverket vil pålegge næringslivet å dokumentere at kjemiske produkter som anvendes er trygge for helse og miljø, noe de hittil ikke har måttet gjøre. REACH legger bevisbyrden på industrien for å vise at produktene er trygge. - Norsk og nordisk press har bidratt til bedre regler for helse og miljø. Industrien får bevisbyrden for å vise at kjemiske produkter er trygge, sier miljøvernminister Helen Bjørnøy. Norge har arbeidet aktivt for å få et så ambisiøst kjemikalieregelverk som mulig, og har tatt opp dette med kollegaer i EU. Stridspunktene i sluttfasen har ligget i reguleringen av de farligste stoffene, særlig om de skal kunne brukes dersom det finnes alternativer. - Jeg er skuffet over at noen av de mest helsefarlige stoffene skal kunne brukes selv når det finnes alternativer. Men samtidig har vårt press bidratt til at miljøgiftene blir strengt regulert, sier miljøvernministeren. Norge vil vurdere regelverket og undersøke om det er behov for unntak gjennom tilpasninger i EØS-avtalen. - Det ser ikke nå ut som om REACH vil svekke dagens regler i Norge, men dette vil vi følge nøye med på, sier miljøvernministeren. Det har også vært mye oppmerksomhet rundt REACH utenfor Europa. EU er verdens største produsent av kjemikalier og setter en standard som andre land må forholde seg til. Flere land, bl.a. USA, har fremstått som klare motstandere av REACH. I det globale arbeidet har Norge ofte felles interesser med EU, og siden Norge ikke er med i EU har Norge en aktiv rolle. I det internasjonale arbeidet spiller vi ofte på samme lag som EU. Blant annet er det sannsynlig at EU vil støtte det norske forslaget om en global kvikksølvavtale, sier miljøvernministeren