Fotball-VM skal etter planen arrangeres i Qatar i november og desember i 2022. Til våren starter Norges ferd mot å kvalifisere seg til dette enorme fotballarrangementet. Det er likevel mange som håper arrangementet aldri blir noe av, og at Norge i hvert fal ikke bør spille der – uansett om man klarer å kvalifisere seg eller ikke.

Det er det også gode grunner til. Det er nesten ufattelig at Qatar ble tildelt dette arrangementet som vanligvis bruker å være en svær fotballfest. Det er i utgangspunktet nesten ingen som ønsker et fotball-VM i dette landet, men så er også korrupsjon som regel nevnt i tilknytning til avgjørelsen om å slippe Qatar til.

Qatar er et land med rundt 840.000 innbyggere, og nærmere to millioner gjestearbeidere. Og det er selvsagt gjestearbeidere som har bygget og fortsatt bygger de sju fotballstadionene som skal brukes på arrangementet. I tillegg kommer en lang rekke ulike infrastrukturprosjekter som en helt ny by, en ny flyplass, nye hoteller, nye veianlegg og nye anlegg for offentlig transport til ufattelig mange milliarder kroner.

Men det har en pris som er langt høyere en de mange milliardene landet nå bruker for å vise frem all sin prakt. Flere tusen arbeidere kan ha mistet livet som følge av disse byggearbeidene. The Guardian meldte denne uken at de har samlet sammen informasjon som viser at 6.500 gjestearbeidere har mistet livet etter at Qatar ble tildelt fotball-VM for ti år siden. Tallene er sannsynligvis også enda høyere ettersom noen land ikke har meldt inn tall for sine innbyggere som har vært i Qatar.

Det er helt ufattelige tall som er vanskelig å ta inn over seg. 6.500 tilsvarer en stort norsk tettsted. Det er ikke tallfestet hvor mange som har mistet livet som følge av arbeidet med fotballanleggene og infrastrukturen tilknyttet fotball-VM, men det hevdes at flesteparten kan tilskrives disse utbyggingene.

Dette er selvsagt helt uakseptabelt. Qatars regjering bestrider ikke The Guardians tall over døde, men hevder derimot at antallet er som forventet med tanke på hvor mange gjestearbeidere som befinner seg i landet. «Dødsraten i disse gruppene er som forventet i forhold til størrelsen og demografien i dem, heter det i en uttalelse fra regjeringens talsmann.» Det er en absurd beskrivelse av virkeligheten. Det er altså som forventet at så mange gjestearbeidere ville miste livet mens de er i landet.

I tillegg kommer beskrivelsene av forholdene som arbeiderne skal jobber etter – som er under enhver kritikk, og et blitt fresmilt mer som slavelignende forhold enn arbeidskontrakter. Man kan rett og slett ikke godta at det skal medføre så store menneskelige lidelser å bygge opp til et idrettsarrangement, uansett hvor mange som setter pris på fotballen. Det viser en holdning til medmennesker og verdighet som ikke kan gås forbi i stillhet.

Det har det heller ikke gjort. Mange har reagert på at Qatar skal arrangere fotball-VM, og at det hele burde avlyses. Men det ser ut til at arrangementer skal gå av stabelen som planlagt til vinteren neste år. Som kjent blir det arrangert om vinteren ettersom det er for varmt å spille fotball i Qatar på sommerstid. Men arbeiderne må stå på gjennom hele året – også i kokende varme. Rapporter peker på at det også kan ha innvirkning på flere av dødsfallene.

Dette arrangementet har på alle måter bygget seg opp til å bli en skandale man ikke kan sitte stille og se på. Fotballen selv må ta tak og se til at dette ikke kan fortsette. Om ikke det internasjonale fotballforbundet gjør dette selv, må andre gjøre hva de kan for å påvirke – inkludert Norges Fotballforbund. Den mest effektive måten å gjøre dette på er å boikotte hele arrangementet. Selv om herrelandslaget har en unik sjanse med sitt unge og spennende mannskap til faktisk å kvalifisere til neste års arrangement, burde ikke Norge være med slik dette arrangementet har utviklet seg. Bli hjemme og si fra! Man kan ikke sitte stille og godta at menneskerettigheter ikke tas hensyn til og at sikkerheten ikke prioriteres høyere enn hva vi er vitne til i forbindelse med arrangementet. At flere tusen gjestearbeidere må bøte med livet for at man skal kunne spille fotball er ikke noe som kan finne sted.