EU foreslår et europeisk eliteinstitutt

Ideen om et Europeisk Teknologisk Institutt (EIT) er hentet fra USA og det prestisjefylte Massachusetts Institute of Technology (MIT). EU-kommisjonen er bekymret over at Europa ligger langt etter USA når det gjelder forskning og utvikling, og særlig i den praktiske anvendelsen av akademisk kunnskap i næringslivet. EU-kommisjonens president José Manuel Barroso ser for seg at EIT skal bli et europeisk flaggskip for høyere utdannelse, forskning og innovasjon. Noen ganger må vi tenke stort, sa Barroso da han lanserte planene onsdag. Han mener et slikt institutt vil være viktig for å skape økonomisk vekst i EU. Tanken er at EIT skal bestå av en liten administrasjon som tar hånd om strategi, budsjett og tildeling av grader, samt et nettverk av såkalte «kunnskapssamfunn» som utfører selve forskningen. «Kunnskapssamfunnene» kan utgjøres av universiteter, forskningssentre og selskaper fra hele Europa. Ideen har møtt kritikk fra akademikere som mener at et nytt eliteinstitutt kan frarøve eksisterende universiteter og forskningssentre viktige midler. De mener det er bedre å bygge videre på det man har enn å starte noe nytt. EU-kommisjonen håper at EIT kan finansieres av EU, EUs medlemsland og næringslivet i fellesskap. Noe budsjett eller forslag til geografisk lokalisering er ennå ikke presentert. Kommisjonen ber nå EU-landene ta stilling til forslaget på EU-toppmøtet i mars. EIT vil tidligst kunne se dagens lys i 2010.