Er vi på ville veger?

I dag er situasjonen slik at få samferdselsprosjekter blir vurdert som lønnsomme.

Samfunnsøkonomiske beregninger i samferdselssektoren
For hver krone som investeres i veg og jernbane de neste ti årene vil Norges innbyggere tape 43 øre. Det viser de samfunnsøkonomiske netto nytteberegningene som er gjort i forbindelse med Nasjonal Transportplan (NTP) for perioden 2010 til 2019. Dette er opplagt feil. Vi tror at dette skyldes beregningsmetodene og et for høyt krav til avkastning. Dette kravet er i dag på 4,5 prosent og det kan jo da være interessant å nevne at Statens pensjonsfond utland (SPU), bedre kjent som oljefondet, har hatt en årlig netto realavkastning siden oppstarten i 1998 på 2,8 prosent mens det siden årtusenskifte har vært en avkastning på 1,7 prosent.

Dobbeltspor Oslo – Ski – ikke samfunnsøkonomisk lønnsomt
Et meget relevant eksempel er byggingen av nytt dobbeltspor mellom Oslo og Ski. Investeringen er på 11,6 milliarder kroner og antas å ha en nettonytte på minus 5,5 milliarder kroner. Det er likevel vedtatt utbygd, fordi politikerne tror beregningen ikke gir et riktig bilde av den samfunnsøkonomiske lønnsomheten. Dette prosjektet illustrerer behovet for å gå igjennom beregningsmetodene som brukes.

Mangelfulle metoder
MEF vil gjerne bidra til at det bygges mer infrastruktur, men for å kunne argumentere for å bruke mer penger på dette, er det viktig å vise at det lønner seg samfunnsøkonomisk også. Vi og mange med oss, mener dagens nytte-kostnads-analyser for infrastrukturprosjekter er svært mangelfulle. De tar ikke med alle relevante forhold. En del relevante forhold prises ofte feil.

Et eksempel på gal verdsetting er beregningen av nytten av å kunne bruke infrastrukturen. Timesverdien ved raskere transport er satt til 60 kroner uten justering de første 25 årene, deretter lik null (!), for et anlegg som kanskje varer i flere hundre år.

Et annet forhold som bidrar til å gjøre en jernbaneinvestering ulønnsom er at det pålegges en 20 prosent skattekostnad. Det betyr at dobbeltsporet Oslo-Ski “koster” 2,2 milliarder kroner ekstra. Dette er bare tre eksempler på urimelige forutsetninger. Andre kan kanskje slå ut i motsatt retning.

Så lenge man ikke kjenner verdien av en investering er det svært vanskelig å argumentere godt for om den bør gjennomføres eller ikke.

Teknisk beregningsutvalg for samferdselssektoren
MEF foreslår å lage et partssammensatt ekspertutvalg for samferdsel etter mønster av Det tekniske beregningsutvalget for inntektsoppgjørene. Utvalget bør oppnevnes av Samferdsels-departementet. Det er viktig å bygge opp et robust faglig miljø for denne type arbeid. I utvalget kan representanter fra alle relevante miljøer møtes for å utarbeide bedre metoder; gjennomføre beregninger av større prosjekter og sørge for at alle rapporter og beregninger gjøres offentlige i et språk flere kan forstå.