Nordmenn og svensker mest syke i Europa

Det viser en undersøkelse som det svenske Rikstrygdeverket Forsäkringskassan utførte i 2005. Tyskland og Danmark ligger lavest på denne statistikken, som i tillegg omfatter Frankrike, Finland, Nederland, Storbritannia og gjennomsnittet av 12 EU-land. En tilsvarende statistikk fra Nordisk Ministerråd viser at sykefraværet på Island er enda lavere enn det danske. I motsetning til Sverige og Norge er ikke sykelønnsordningen lovfestet i Danmark, men reguleres av avtalene mellom partene i arbeidslivet og gir full lønn bare de første fem-seks ukene. Også på Island er sykelønnsordningen mindre sjenerøs. I Sverige får man ikke lønn første fraværsdag (karensdag), deretter får man 80 prosent i sykelønn. Arbeidsgiver betaler de første to ukene. I Norge får man full lønn under sykdom i opptil et år. Statistikken er basert på de nasjonale arbeidskraftundersøkelsene, der et representativt utvalg av befolkningen intervjues. Den viser hvor stor andel av arbeidstakere i alderen 20-64 år som oppgir at de var syke minst en uke i perioden. I Norge var det 3,8 prosent av de ansatte som hadde minst en ukes sykefravær i 2004, i Sverige 3,9 prosent. I Danmark og Tyskland var tallene henholdsvis 1,4 og 1,5 prosent, i Finland 2,7 prosent, mens gjennomsnittet for 12 EU-land var 1,9 prosent. Årsaken til at bare 12 EU-land er med, er at statistikken går helt tilbake til 1983.