Vannbransjen i Norge sørger for å levere innbyggerne godt drikkevann i krana og ta hånd om avløpet på en miljømessig forsvarlig måte. Bransjen står nå overfor en del krevende utfordringer, for å sikre fortsatt godt vann i springen og i naturen. Det er beregnet et investeringsbehov på svimlende 490 milliarder kroner frem til 2030.

- Vannbransjen står overfor en stor jobb med å tilpasse seg klimaendringene. Blant annet må vi sørge for å kunne håndtere stadig verre nedbørepisoder, uten at folk får vann i kjelleren, forteller direktør Einar Melheim i Norsk Vann.

90 prosent av investeringene i vannbransjen gjelder ledningsnettet, som ligger nedgravd. Fornyelsestakten for vann- og avløpsledninger er i dag for lav, og det medfører vannlekkasjer og utslipp av forurenset vann til naturen. Tilsynsmyndighetene varsler skjerpede krav til fornyelse av denne viktige infrastrukturen.

- Vi må finne ut hvordan vi skal fornye ledningsnettet mest mulig bærekraftig og billig, understreker Melheim.

– Det handler om forskning og teknologiutvikling, smarte innkjøp og mer bruk av gravefrie løsninger. Men det handler også om å få nok folk utdannet på dette feltet og at innbyggerne må være villige til å betale noe mer for vann- og avløpstjenestene.

Norsk Vanns Årskonferanse går av stabelen på Radisson Blu Royal Hotel på Bryggen i Bergen. Sentrale bidragsytere på konferansen er bl.a. statssekretær Ellen Øseth i Miljøverndepartementet, byråd Philip Rygg i Bergen, fylkesmann Lars Sponheim i Hordaland samt tidligere statsråd Matz Sandman som debattleder. I tillegg bidrar en rekke personer fra vannbransjens egne rekker.