NHO om sykelønn: Norske bedrifter vil ikke være bank for staten

Streikene som lammer deler av arbeidslivet, kunne vært løst dersom regjeringen hadde kommet på banen om forskuttering av sykepenger, mener NHO.

Arbeids- og inkluderingsminister Kjersti Stenseng (Ap) kritiserte mandag et forslag fra Høyre om at staten burde overta utbetaling av sykepenger fram til Nav fikk ned behandlingstiden sin.

At Stenseng i NRK kalte Høyres forslag uansvarlig, førte til reaksjon blant mange arbeidsgivere som i dag betaler ut sykepenger på forskudd på vegne av Nav, forteller NHO-direktør Ole Erik Almlid til NTB.

– At små og mellomstore bedrifter med dårlige marginer, dårlig lønnsomhet og dårlig økonomi skal tåle det, men ikke staten, henger jo ikke på greip. Dette er jo er en statlig ordning som staten ikke klarer å skjøtte. At bedriftene skal bli bank for Nav, er ikke riktig, sier Almlid.

Høyre blander seg inn

Han sier at det ofte blir slik at det er bedrifter som blir sittende med regningen dersom sykemeldingen ikke godkjennes av Nav. I tillegg må bedriftene bruke masse tid på saksbehandling og administrasjon, som igjen koster både penger og tid.

Almlids motpart i arbeidslivet, LO-leder Kine Asper Vistnes, ser derimot på utspillet fra Høyre annerledes.

– Høyres forslag om forskuttering er ikke noe annet enn et forsøk på å gripe inn i lønnsoppgjøret, og undergrave det kravet som våre medlemmer har stilt, sier Vistnes til NTB.

Normen i norsk arbeidsliv

Temaet er stridens kjerne i streiken for de ansatte i hotell- og restaurantbransjen, og nå sist for de organiserte i renholdsbransjen. Mandag trappet Fellesforbundet opp streiken og har nå 4152 medlemmer fra 322 bedrifter ute i streik. 656 renholdere gikk også ut i streik mandag.

Framover venter flere meklinger der spørsmålet om arbeidsgivers forskuttering av sykepenger er blant uenighetene som må løses.

– Forskuttering av sykepenger, omsorgslønn og foreldrepenger gir trygghet for inntekt for de ansatte. Fra vi hadde egne sykekasser i klubbene, til folketrygden og til tariffesting av forskuttering, har fagbevegelsens kamp om sykepenger alltid handlet om likebehandling og trygghet, sier LO-lederen.

Hun er helt på linje med Stenseng i spørsmålet om hvem som skal forskuttere sykepenger.

– Fellesforbundet og Norsk Arbeidsmandsforbund har på vegne av sine medlemmer stilt krav om en ordning som de fleste av norske arbeidstakere har, og som er normen i norsk arbeidsliv, sier Vistnes.

Burde gå sammen

I NHO er derimot Almlid mer lydhør for de alternative forslagene som er foreslått i Stortinget som vil flytte mer av ansvaret over på Nav tidligere. Han mener Høyre bare følger opp det arbeidsministeren allerede har ansvar for og som hun også har skrevet til Riksmekleren at hun skal følge opp. Begge sider av konflikten i arbeidslivet burde be Stortinget og regjeringen om å kreve at Nav må få fart i saksbehandlingen, mener han.

– Vi mener jo at partene burde ha gått sammen til regjeringen og til Stortinget og sagt at her er både arbeidstakere og arbeidsgivere enige om at dette er en ordning som må på plass. Det er ille når folk blir satt i uføre fordi man ikke får utbetalt sykepengene sine, sier Almlid.

LO-lederen er enig med arbeidsgiverne om at dagens saksbehandlingstider i Nav er for lange. Hun har derimot tillit til regjeringen som har lovet å følge opp dette og viser til at regjeringen i revidert nasjonalbudsjett, som ble lagt fram tirsdag, gjør som den har lovet.

– Regjeringen har fulgt opp enigheten mellom Norsk Industri og Fellesforbundet og fulgt opp med 20 millioner i revidert budsjett for dette. Det er veldig bra, og burde berolige NHO også, sier hun.

En av tre

På spørsmål fra Fagbladet svarte Nav i april at tre av fire søknader om sykepenger går direkte til arbeidsgiver. De resterende 25 prosentene av arbeidstakerne får sykepengene utbetalt direkte fra Nav når arbeidsgiverperioden på 16 dager har gått ut.

For at Nav skal betale sykelønn til en arbeider må arbeidsgiveren sende inntektsmelding som er det som danner grunnlag for utbetaling. Undersøkelsen viste at bare en av tre arbeidsgivere sendte slik inntektsmelding og at hver tredje arbeidsgiver brukte mer enn én uke på å sende inn inntektsmelding.

– Arbeidsgiverne har også et ansvar for å sende inn dokumentasjon raskere enn i dag. Dette vil redusere saksbehandlingen for refusjon, sier Vistnes.