Startskudd for ny teknologisatsing i Årdal

Hydro setter nå i gang byggingen av det nye teknologisenteret i Årdal. Investeringen er på om lag 200 millioner kroner, og senteret skal stå ferdig i 2007.

Det nye teknologisenteret i Årdal kommer i tillegg en aktiv næringsutvikling i samarbeid mellom Hydro og kommunene for å skape nye arbeidsplasser i Årdal og Høyanger til erstatning for dem som forsvinner når de eldste produksjonslinjene avvikles ved aluminiumverkene, skriver Hydro på sine nettsider. Utbyggingen av teknologisenteret viser at Årdal har en viktig plass i Hydros framtidige satsing på aluminium, sier Hydros konsernsjef Eivind Reiten. Under et besøk ved Årdal-verket torsdag påpekte han at Årdal har alle forutsetninger for å være en viktig del av Hydros aluminiumvirksomhet i mange tiår framover. Aluminiumverkene i Årdal og Høyanger vil ha nær 1.000 ansatte, og produksjonen vil ha en samlet verdi på rundt fem milliarder kroner i 2006. Begge verk vil opprettholde en betydelig produksjon og sysselsetting på varig basis også etter bortfall av produksjonen ved de eldre Søderberg-linjene, som stenges ned for å imøtekomme internasjonale miljøkrav. Betydelige investeringer Hydro har inngått omfattende samarbeidsavtaler med kommunene i Årdal og Høyanger om næringsutvikling. Hydro har gjennom senere år bidratt med i overkant av 250 millioner kroner til de lokale næringsselskapene og til næringsfond i Årdal og Høyanger. Omstillingsprosessen startet for alvor for drøye fire år siden. Samfunnsansvar handler om å foreta omstilling i tide. Jeg er overbevist om at Årdal og Høyanger vil føye seg inn i rekken av gode omstillingsprosesser i Norge der Hydro har ledet an, sier Reiten. I tillegg til Hydros egen virksomhet har selskapet, i samarbeid med kommunene, bidratt til å utvikle nye arbeidsplasser for å skape et bredere næringsgrunnlag i industrikommunene.