– Norge har enorme mineralressurser vi vet at verden hungrer etter. Nå er timingen veldig riktig for å kartlegge forekomstene. Dette kan være noe av det vi kan leve av i fremtiden, sier næringsminister Trond Giske (Ap) til Adresseavisen.

Giske mener det norske oljeeventyret innen ti til 15 år kan avløses av en ny gullalder – bokstavelig talt.

Sverige, Finland og Russland har store forekomster av mineraler og metaller. Forskerne ved Norges geologiske undersøkelse (NGU) i Trondheim mener det er all grunn til å tro at Norge har tilsvarende verdier.

Derfor bevilger regjeringen 100 millioner kroner ekstra over fire år til NGU. Pengene skal benyttes til å lete etter gull og andre verdifulle metaller, hovedsakelig i Nord-Norge. De første 25 millionene kommer i neste års statsbudsjett, ifølge Adresseavisen. Beløpet er en dobling av det NGU i dag får til slikt arbeid.

Reindriftssamer i Finnmark ønsker ingen gulljakt i Karasjok. Men næringsministeren mener eventuelle konflikter mellom gruvedrift og reindrift er «fullt ut håndterbart».

Når regjeringen nå trapper opp letevirksomhet etter mineraler og metaller i Nord-Norge, forventer næringsminister Trond Giske at han skal klare å takle mulige konflikter med urbefolkningens interesser.

– Selskapene har krav på seg til å sette av penger til fremtidig opprydning. Dermed skal vi ikke få den forurensningsproblematikken kjent fra de gamle gruvene, sier han, og påpeker at moderne gruvedrift heller ikke krever like store arealer som den tradisjonelle.