Kunnskapsminister Torbjørn Røe Isaksen (H) har vært tydelig på at han ønsker seg færre og mer robuste høyskoler og universiteter, og at han er villig til å bruke tvang for å få flere av dagens institusjoner til å slå seg sammen.
Men når regjeringen om to uker legger fram sin stortingsmelding om strukturen i universitets- og høyskolesektoren, vil det ikke komme forslag om tvangssammenslåinger av noen institusjoner, sier statssekretær Bjørn Haugstad (H) i Kunnskapsdepartementet til NRK.
Selv om det ikke ligger fusjonskrav i stortingsmeldingen, kommer regjeringen imidlertid til å sette opp en liste med krav for kvalitet som høyskolene må oppfylle.
– Når vi legger fram slike kriterier ligger det i kortene at vi ønsker å bruke de sammen med de høyskolene som er i grenseland for om de er robuste nok til å være alene, sier Haugstad.
– Vi kommer ikke til å la det være helt opp til høyskolene selv å vurdere om kriteriene blir innfridd, sier han.