Har tatt doktorgrad i vibrasjonsskader

– Kunnskap om potensielle skader gjør det mulig å skape gode tiltak som forebygger, sier Thomas Aleksander Clemm i en pressemelding fra Mesta.

Han er utdannet fysioterapeut og med mastergrad i yrkeshygiene fra Universitetet i Bergen. Clem leder Mestas bedriftshelsetjeneste og har de siste årene arbeidet med en doktorgrad på temaet vibrasjonsskader. Sammen med forskere fra Statens arbeidsmiljøinstitutt (STAMI) har han gjennomført en studie blant ansatte innen veivedlikehold og fjellsikring i Mesta. Nå har han disputert ved Universitetet i Oslo.

Utvikler skader

De har kommet fram til at arbeidere som bruker vanlige verktøy som bormaskiner og meiselhammere, står i fare for å utvikle hånd-arm vibrasjonssyndrom (HAVS).

Resultatene  i doktorgradsavhandlingen viser blant annet at de som brukte store håndholdte fjellbor som ga kraftige vibrasjoner, hadde økt risiko for for å utvikle hånd-arm vibrasjonssyndrom (HAVS). Symptomene kan være nummenhet, redusert koordinasjon og fingerferdighet.

- Dette er arbeidstakere som i verste fall må omskoleres, sier Clemm i pressmeldignen, og viser til at det kan oppstå problemer med finmotorikken.

Også lave doser gir skader
Fjellsikrere jobber mye med vibrerende verktøy. Forskerne har funnet at selv ganske lave vibrasjonsdoser kan gi nedsatt følsomhet i fingrene.

Clemm har undersøkt hvor store doser med vibrasjoner som skal til for at det kan oppdages skader, såkalte «dose-respons-mekanismer» mellom vibrasjonseksponering og nevrologiske symptomer.

– Overraskende nok viste bruk av muttertrekkere, som gir lavere vibrasjoner, også en viss reduksjon i følsomhet. Det kan kanskje være et tidlig tegn på økt risiko for HAVS, kommenterer Clemm.

Nå kan arbeidet angi metoder for å oppdage tidlige tegn. Screening av føleterskler for vibrasjoner ved høye frekvenser kan ifølge Clemm være en aktuell metode.

Utfordringer
Fjellsikrere bruker ulike verktøy og forskjellige arbeidsteknikker. Derfor har det vært viktig både å vurdere verktøyene og teknikken, men også å velge riktig målemetode for å få de riktigste svarene,

- Nøyaktige vibrasjonsmålinger er ofte helt avgjørende for å kartlegge farene ved å bli utsatt for vibrasjoner, sier Clemm i pressemeldingen. 

Han mener doktorgradavhandlingen viser at det er viktig å redusere eller eliminere dårlige vibrasjoner.