Les Byggeindustrien digitaltNVE begrunner avslaget med at det er knyttet usikkerhet til kundegrunnlaget og at prosjektet har et dårlig samfunnsøkonomi.
Kartlegging av varmebehov i eksisterende bygg i området som eventuelt kan kobles til et fjernvarmanlegg, viser at det kun representerer om lag 30 prosent av det totale forventede energibehovet. NVE konstaterer at resten av kundegrunnlaget berører områder hvor utbyggingsplaner ikke er konkrete eller er usikre de kommende årene. NVE vurderer at samfunnsøkonomien til prosjektet er negativ. NVE mener at tiltaket ikke er samfunnsmessig rasjonelt.
NVE påpeker at det går an å søke om fjernvarmekonsesjon på et senere tidspunkt når konkrete utbyggingsplaner utvikles i kommunen. Dersom Østfold Energi AS vil bygge og drive et fjernvarmeanlegg på mindre enn 10 MW, presiserer NVE at utbygging og drift av denne type anlegg ikke krever fjernvarmekonsesjon
.