Bygger norske arbeidsplasser i ørkenen

Fra Norge vil olje- og energiminister Åslaug Haga (Sp) være til stede sammen med konsernsjef i Hydro, Eivind Reiten. Selve grunnsteinen er det kronprinsen i Qatar, sjeik Tamim Bin Hamad Al-Thani, som skal legge ned.

Billig kraft
Verket er beregnet å skulle koste 5,6 milliarder dollar eller nesten 31 milliarder kroner etter dagens kurs. Hydro bygger det sammen med Qatar Petroleum. Når anlegget etter planen får sitt første hele driftsår i 2010 skal årsproduksjonen være 585.000 tonn aluminium.
- Hovedgrunnen til at Hydro investerer i et nytt aluminiumsverk i Qatar, er at vi får en kraftpris som er konkurransedyktig, sier informasjonssjef Halvor Molland i Hydro. Han forteller at det skal bygges et gasskraftverk i tilknytning til aluminiumsfabrikken. Med de store gassressursene i sjeikdømmet er Hydro sikret råstoff til en rimelig pris i overskuelig framtid.

Gamle kjente
- En annen årsak til at vi har valgt å satse i Qatar, er at Hydro har drevet med gjødselproduksjon i landet i snart 40 år. Denne virksomheten er det nå Yara som tar hånd om. Men dette gjør at vi kjenner Qatar godt, og de kjenner oss etter så mange års samarbeid, sier Molland.

- Fra Qatars side er det interessant å satse på aluminium fordi landet ønsker en mer variert industri. Landet ønsker å utnytte gassen til å bygge opp virksomheter. Samtidig er dette en helt ny industri i Qatar. Vi bygger opp verket fra grunnen, og både teknologi og ekspertise må hentes utenfra. Derfor er vi opptatt av å rekruttere folk både fra de norske verkene og fra Hydros bedrifter i andre land.

I anleggstiden vil opp til 10.000 arbeidere være engasjert mens det ferdige verket krever rundt 1.000 ansatte. Det er ønskelig å rekruttere et par hundre av dem fra norske aluminiumsverk.

Norske til Qatar
Molland forteller at det har vært stor interesse på industristedene i Norge når Hydro har orientert om mulighetene i Qatar. Tilbudet har gått både til ingeniører og andre spesialistgrupper og til operatører i verkene. Alle typer norsk ekspertise fra aluminiumsindustrien er etterspurt.
Det bygges nå boliger for driftspersonell som vil ta med familien sin og slå seg ned i landet for noen år.

En av dem som reiser med familien, er Anton Husøy som de siste ti årene har vært en av lederne i oppbyggingen av det nye aluminiumsverket på Sunndalsøra. Nå får han noen av de samme oppgavene i Qatar. Han regner med å ta med familien, som består av kone, to tenåringer og en niåring til Qatar neste sommer.

 Ikke juleribbe
- Familien synes det er spennende å oppleve et nytt land og en annen kultur, sier Husøy. Niåringen skal gå på norsk skole i Qatar mens det er mer usikkert om de to eldste barna vil flytte samtidig. De vurderer å gjøre seg ferdig med videregående og så eventuelt ta et opphold i sjeikdømmet.

Husøy har avtale om å jobbe fram til 2010, men ser ikke bort fra at oppholdet blir lengre. Familien kan flytte inn i en ny bolig som er ferdig møblert når de kommer til Qatar neste sommer.

- Vi ser fram til oppholdet. Qatar er et land der folk er vant til å omgås utlendinger. Det er ikke av de mest konservative muslimske landene, men samtidig er det klart at vi må respektere skikkene i landet. Vi drar ikke dit for å spise ribbe på julaften. Men derimot vil vi oppleve mest mulig av arabisk kultur, sier Husøy.