I alt 3.990 norske AS-er har over 20 ansatte, 20 millioner kroner i omsetning og 20 prosent vekst siste to år, som er inngangskriteriene for programmet. Etter nærmere vurdering av disse blant annet på lønnsomhet og vekstskaperens entreprenørånd, evne til innovasjon og internasjonalisering var 51 ledere fra 37 selskaper nominert til regionskåringene.
Det kåres vinnere i tre klasser; Handel, Tjenester og Industri, foruten Young. Deretter vil én stå igjen som Entrepreneur Of The Year i Norge 2019 og går videre som Norges representant i Monaco neste sommer. Den uavhengige juryen som kårer vinnerne er Åse Aulie Michelet (leder), Harald Tyrdal, Hilde Midthjell, Harald Norvik, Elisabeth Grieg, Hans-Petter Mellerud og Rikke Eckhoff Høvding.
– EY Entrepreneur Of The Year er en hyllest til gründerne, vekstskaperne og entreprenørene i næringslivet. Disse bidrar med skapende ideer, nye produkter, arbeidsplasser og skatteinntekter som bringer hele samfunnet videre, sier EY-partner Ina K. Rosenberg, ansvarlig for programmet i Norge.
Her er årets nominerte til den nasjonale finalen av EY Entrepreneur Of The Year:
- Kåre Bjorøy i Sartor Maskin.
- Jan Christian Vestre i møbelprodusenten Vestre.
- Børre Lobekk i Nordic Steel.
- Kjetil Vikingstad og Ralf Schöpwinkel i Geminor.
- William Gulliksen og Jan Henrik Jelsa i Pizzabakeren.
- Thor Drechsler i Bil i Nord AS.
- Roger Hofseth i Hofseth International.
- Steinar Paulsrud og Thomas Pulpan i Kaffebrenneriet.
- Hans Ove Holmøy og Bjørn-Oscar Kløvning i Skipsteknisk.
- Thor Ambjørn Kjeldaas i Kjeldaas.
- Vigdis Hokland i Seaworks.