Norske Anleggsgartnere – miljø og landskapsentreprenører (Naml) har kåret parkanlegget i Dyreparken i Kristiansand til Årets grønne park.

Naml er en bransjeorganisasjon som har som formål å samle alle kvalifiserte anleggsgartnere og andre som driver bedrift innen grøntanleggsbransjen. Gjennom å sette fokus på gode og viktige grøntanlegg vil organisasjonen styrke tilliten til næringen og heve dens omdømme i samfunnet. Prisen ”Årets grønne park” ble innstiftet og første gang delt ut i 1989. I 2015 er det 27. gang at prisen deles ut. Følgende statutter legges til grunn ved utnevnelsen:

a) At parken har høy estetisk og bruksmessig verdi, også sett i forhold til anleggets omgivelser

b) At det fagmessige nivå på skjøtsel og drift ligger høyt

c) At parken er tilgjengelig for allmennheten

Initiativ til etablering av Dyreparken i Kristiansand ble tatt i 1964 av Willy Tjomsaas, og han ble dyreparkens første bestyrer. I 1965 ble nyutdannede anleggsgartner Edvard Moseid ansatt som assistent og begynte på det som skulle vise seg å bli hans livsverk.

Fra 1968 avløste han Tjomsaas ble bestyrer og senere direktør frem til år 2000. Dyreparken ble offisielt åpnet i 1966, men allerede i 1965 var publikumsinteressen så stor at det ble en uformell åpning. Det har vært en formidabel utvikling i besøkstall fra ca. 50 000 i 1965 til nær en million i 2013.

NAML har lagt følgende forhold til grunn for utnevnelsen:

Dyreparken har utnyttet et kupert og spennende naturområde og lagt stor lagt vekt på terrengtilpasning for å ivareta eksisterende furuvegetasjon. Områdene for store norske rovdyr og hjortedyr er tilrettelagt med store trebruer for å unngå naturinngrep.

Sentrale deler av parken er opparbeidet for å kunne tåle stort publikumsbesøk og fremstår med faste dekker, beplantning og parkmessig utstyr.

Dyreparken har gjennom 50 år utviklet seg til å bli et særpreget park- og rekreasjonsområde ikke bare for Kristiansand bys befolkning, men for hele landet. Takket være en kontinuerlig god planlegging og et tett og godt vedlikehold fremstår parkområdet fortsatt innbydende med nærhet til dyr og natur.

Utnevnelsen av ”Årets grønne park” tar i stor grad sikte på å fokusere på viktigheten av god skjøtsel og drift. Den er også ment som en honnør og påskjønnelse til administrasjon og mannskaper som har den daglige oppfølging og ansvar for drift av parken.