Spår fortsatt nedgang i sykefraværet

Det skjer en sosial snuoperasjon av dimensjoner. Et trygdepolitisk klimaskifte, sier professor i trygdemedisin, Steinar Westin til Dagsavisen. Han tror nedgangen i sykefraværet vil fortsette. Fraværet falt med 25 prosent fra fjerde kvartal 2003 til fjerde kvartal 2004. Tre forhold trekkes fram som forklaring på endringene: *Myndighetene har gått hardt ut og talt for den såkalte arbeidslinjen. *Legenes sykmeldingspraksis ble innstrammet 1. juli i fjor. *Stadig flere bedrifter praktiserer inkluderende arbeidsliv (IA). Westin tror klimaskiftet kan få store ringvirkninger, både for statens utgifter og for befolkningens psykiske helse, fordi det betyr så mye å delta i arbeidslivet. Her er det snakk om utøvelse av skjønn fra alle parter. Først fra arbeidstakeren. Så skal legen vurdere om pasienten er syk nok, og til slutt skal trygdefunksjonæren ta stilling. Summen av disse skjønnsmessige avgjørelsene har stor samfunnsmessig effekt, sier Westin. At syke arbeidstakere får individuell oppfølging trekkes også fram. Jeg tror at nedgangen i sykefraværet kan forklares med denne individuelle oppfølgingen. Samtidig er legene tilbakeholdne med å gi langvarige sykmeldinger, sier forsker Bjørg Åse Sørensen ved Arbeidsforskningsinstituttet. 57 prosent av den norske arbeidsstokken jobber i bedrifter med IA-avtale.