I Hammerfest samles oljeindustrien, politikere og beslutningstakere tirsdag og onsdag med enda større optimisme enn før, til oljekonferanse med Barentshavet som hovedtema. Og her handler alt om å gi gass for å finne mer olje og gass i den minst utforskede oljeprovinsen i Norge.

Uoppdaget

Oljedirektør Bente Nyland understreker at det er stor usikkerhet om hva som befinner seg under havbunnen i nord. Men også hun er optimist. Fire av de åtte brønnene som er boret det siste året har gitt funn.

– Hele 79 prosent av de ressursene vi tror ligger i Barentshavet er ikke påvist nå, sier hun.

Og med kjempefunnene på Skrugard og Havis øker optimismen for å kunne finne mer olje i et Barentshav der man tror tre firedeler av ressursene er gass. Skrugard og Havis var verdens nest største nye oljefunn i fjor, bare overgått av Sverdrup i Nordsjøen.

Handlefrihet

Statoils konserndirektør for produksjon og utvinning, Øystein Mikkelsen understreker at dette ikke endrer på det store bildet: At norsk sokkel står foran en produksjonsnedgang fra 2020. Han vil ha mer.

– Åpning av nye områder er avgjørende for å kunne motvirke produksjonsnedgangen. Derfor vil vi ha konsekvensutredning både i Barentshavet og i Norskehavet. Det er viktig for å sikre handlefrihet til å utvikle industrien i nord, sa Mikkelsen under Barentshavkonferansen i Hammerfest tirsdag.

Eldre felt

I dag ligger verdens oljeproduksjon på 80 millioner fat per dag. Men oljen produseres først og fremst fra modne og eldre felt. For å opprettholde den i 2035, må det bygges ut nye felt som produserer 50 millioner tonn per dag, påpeker Mikkelsen.

Den samme kurven gjelder også for gass. Skal man opprettholde dagens gassforbruk i Europa om 20 år, må det produseres 250 milliarder kubikkmeter fra nye felt.

– Det tilsvarer at det må bygges ut 50 nye Snøhvifelt fram til 2030 for å opprettholde Europas forbruk av gass. En eventuell vekst i forbruket, vil kreve ytterligere utbygginger, sier Mikkelsen.

– Underlig debatt

Olje- og energiminister Ola Borten Moe har heller ikke mye sans for å ta en liten time out i aktivitetsnivået. Han mener det er en «underlig» og gryende debatt om hvorvidt aktivitetsnivået på norsk sokkel er for høyt. Underlig fordi det er langsiktige prosjekter og enorme investeringer i en næring som er avhengig av langsiktighet.

– Det er også viktig å minne om situasjonen i resten av Europa. Mens vi i Norge må håndtere pressproblematikk, er det stor arbeidsledighet resten av Europa. La oss derfor ikke gjøre en av våre største muligheter til et problem, sier Borten Moe.

Bare starten

Han understreker at regjeringen ønsker vekst i nord. Olje og gass er drivkraften i nordområdesatsingen, kunnskap er nøkkelen, og det å ta vare på miljøet og ta klimahensyn er ifølge Borten Moe også avgjørende her.

– Vi har bare sett starten på hva denne næringa kan bety for den nordlige landsdelen, sier Borten Moe.