Gassrør på vei mot Snøhvit

Rørene fraktes fra Skottland til Polarbase utenfor Hammerfest fram til rørleggingen starter i april. Totalt vil gassrøret bestå av 11.722 rørlengder. I tillegg til rørene som nå lagres på Polarbase, tar leggefartøyet Solitaire med seg noen rør nordover når båten skal begynne leggearbeidet i april. Det samme gjør rørtransport-fartøyene som skal forsyne Solitaire med rør under operasjonen, skriver Statoil på sine nettsider. Rørtransport-fartøyene går allerede i skytteltrafikk mellom Leith i Skottland, der rørene overflatebehandles, og Hammerfest. Hver enkelt rørlengde er 12,2 meter lang med en diameter på 71,12 centimeter. Rørene er produsert ved to forskjellige rørverk i Japan. Stålveggene er om lag 25 millimeter tykke. Utenpå stålet er det lagt korrosjonsbeskyttelse og betong. Betongen legges på for å tilføre rørene vekt og for å beskytte dem mot ytre skader som følge av for eksempel overtråling. Leggingen foregår ved at rørlengdene sveises sammen på leggefartøyet og mates ut akterut på fartøyet etter hvert som båten langsomt beveger seg framover. Leggehastigheten er tre til seks kilometer i døgnet. Solitaire er et dynamisk posisjonert fartøy og har derfor ingen ankre ute under leggeoperasjonen. Leggeoperasjonen starter ved Melkøya og går utover mot feltene.