Ormen Lange undervannskompresjon utredes

- Lykkes vi med denne teknologien kan olje- og gasselskapene spare milliarder av kroner, sier Bernt Bjerkreim i Hydro som leder arbeidet med undervannskompresjon for Ormen Lange. - Vi har satt ut flere studier for å modne teknologien og kvalifisere kritiske komponenter kompressorstasjonen og 120 kilometers krafttilførsel. Vetco Gray og Kværner Oil Products har fått kontrakter på å modne kritiske komponenter og skal gjennomføre hovedstudier for krafttilførsel. I løpet av mars vil vi sette ut hovedstudier (FEED) en kompressorstasjon-pilot, og vil i løpet av året få inn tilbud fra leverandørindustrien på bygging av pilotene, sier Bjerkreim. Hans gruppe må demonstrere at teknologien er tilstrekkelig moden for at pilotprosjektet kan startes. Da kan det eventuelt settes ut kontrakter for bygging av piloter ved årsskiftet 2005/2006, skriver Hydro på sine nettsider. Testing på Nyhamna Ormen Lange-feltet blir som kjent bygget som et gassfelt uten installasjoner på havoverflaten. Siden trykket i reservoaret vil falle noen år etter produksjonsoppstart, ligger det inne i utbyggingsplanen å supplere med en kompresjonsplattform. Men for å få ned kostnadene arbeides det med å utvikle et system for undervannskompresjon. Rundt 150 millioner kroner er satt av for modning av teknologien. I slutten av året tas beslutning om man vil gå videre med bygging av pilot for testing på Nyhamna. Undervannskompresjons-stasjonen vil trolig være en rundt 2.500 tonn tung enhet som skal stå på rundt 1.000 meters havdyp. Den vil kreve like mye strøm som rundt 20.000 bolighus for å komprimere gassen fra brønnen.