Vegvesenet anmeldt for forurensning i Ramsar-område

Fylkesmannen i Vestfold ser svært alvorlig på hendelsen og har derfor politianmeldt Statens vegvesen for brudd på forurensningsloven, fredningsforskriften for Ilene naturreservat og internkontrollforskriften, sier fylkesmiljøvernsjef Werner Olsen til Tønsbergs Blad. Fylkesmannen oppdaget utslippet under en befaring 6. januar. Gjentatte ganger tidligere har Fylkesmannen presisert overfor Vegvesenet at det er svært sårbar natur rett utenfor området der det bygges ny ringvei i Tønsberg, den såkalte Tønsberg-pakken. Totalt uverdig Naturvernorganisasjonen Verdens Naturfond (WWF) anmeldte i fjor sommer Vegvesenet for ulovlige ødeleggelser i det samme naturreservatet. Fylkesmannen har tidligere truet med anmeldelse, og har nå anmeldt forholdet. Vi er glade for at Fylkesmannen har gjort det opplagte, nemlig å anmelde grov miljøkriminalitet. WWF mener Vegvesenet viser seg totalt uverdige når de driver med anleggsvirksomhet ved ett av verdens viktigste våtmarksområder, sier WWFs fagsjef Anders Tveteraas til NTB. Gjentatte løfter WWF har hele tiden vært mot veiprosjektet Tønsberg-pakken. Ikke på grunn av prosjektet i seg selv, men fordi prosjektet ble igangsatt før det forelå en konsekvensutredning. Det har vært utslipp av slam og forurenset vann, og det har vært fysiske inngrep. Vegvesenet har gjort begge deler, og det skyldes ikke uhell, men at det trolig ikke har vært et godt nok system for å sikre området. Vi har hatt møter med Vegvesenet før, og fått gjentatte løfter om at de skal ta saken alvorlig. Trolig har de ikke hatt interesse og kompetanse til å takle dette, sier Tveteraas til NTB. Dokumentert Norsk institutt for vannforskning (NIVA) og Multiconsult bekrefter at forurensningen har funnet sted og at utslippet stammer fra tunnelarbeider i Frodeåsen i forbindelse med byggingen av Ringvei nord i Tønsberg. Fylkesmannen har gjort det klart at embetet vil ha nulltoleranse for utslipp som kan skade reservatet. Fylkesmannen pålegger Statens vegvesen å legge fram en miljøbasert tiltaksplan for opprydding av forurensningen i det påvirkede området innen 26. januar. Sjeldne arter Ilene fungerer som hekke- og rasteplass for mer enn 250 ulike fuglearter, hvorav flere er sjeldne. Våtmarker er en truet naturtype både i Norge og globalt. Veivesenets utbygging berører Presterødkilen og Ilene naturreservater, som til sammen utgjør ett av Norges 37 Ramsar-områder, det vil si våtmarker med internasjonal verneverdi. Norge er via den internasjonale Ramsar-konvensjonen om vern av våtmarker forpliktet til å gi de berørte områdene maksimal beskyttelse. Beklager Statens vegvesen har ifølge Tønsbergs Blad ikke varslet Fylkesmannen eller andre om forurensningen. Forurensningen som Fylkesmannen har avdekket, skal ha skjedd i perioden fra 1. til 10. desember i fjor, men er blitt kjent først nå. Fylkesmannens miljøvernavdeling varslet Vegvesenet 6. januar. Årsaken til utslippet skal ha vært at det var frost i den aktuelle perioden i desember. Containere som skulle rense vann fra tunnelen kunne derfor ikke brukes. Vannet ble ledet utenfor containerne, og havnet rett i naturreservatet. I tillegg ble en av containerne stående på skjeve. Innholdet rant ut og ned i ei pumpegrop. Etter befaringen 6. januar ble vannet fra pumpegropen utenfor tunnelen umiddelbart ledet over til det kommunale nettet. Vi har gjennomgått prosedyrer for rensingen av tunnelvann med hovedentreprenøren Mesta, og innskjerpet kravene, sier prosjektleder Arvid Veseth i Statens vegvesen til Tønsbergs Blad. Han beklager utslippet på det sterkeste. Må stoppes WWF mener forurensningen har gjort områdene innenfor reservatet ulevelige. Forbundet varsler at saken vil bli rapportert til Ramsar internasjonalt. Anleggsarbeidet må stoppes. Vi håper politiet etterforsker saken raskt, og at det vil foreligge en dom som er så streng at Vegvesenet får seg en lærepenge. De bør aldri ta sjansen på bevisst å ødelegge slike verdier igjen, sier Tveteraas til NTB.