Nesten halvparten av EU25-landenes eksport til Kina kommer fra Tyskland. Fra 1999 til 2003 økte eksporten fra 19,6 til 41,2 milliarder euro og importen fra 52,4 til 105,3 milliarder euro. Underskuddet på handelsbalansen med Kina økte fra 32,8 milliarder euro i 1999 til 64,2 milliarder euro i 2003. Til sammenlikning økte EU25 sin samlede utenrikshandel med litt over en fjerdedel i samme periode. Men veksten er ikke ny. Den raske veksten i handelen med Kina kan spores tilbake til begynnelsen av 1980-tallet. I 1980 var Kina nummer 25 på EU15-landenes liste over eksportmarkeder og nummer 22 på listen over importland. I 1990 hadde Kina klatret til fjortendeplass for eksport og sjetteplass for import. I 1999 var Kina EU25-landenes sjette største eksportmarked, og det fjerde største importlandet.. I 2003 hadde Kina blitt det tredje største eksportmarked, kun slått av USA og Sveits, og det største importlandet etter USA. Tallene i denne artikkelen ble publisert i forbindelse med toppmøtet mellom EU og Kina som fant sted i Haag 8. desember. Industrivarer dominerer tungt i handelen mellom EU25 og Kina. Nesten to tredeler av eksporten til Kina består av maskiner og kjøretøy1 og ytterligere 20 prosent består av andre industrivarer2 . Til sammenlikning utgjør disse varegruppene litt under halvparten av EU25-landenes import fra Kina. Hvis vi går nærmere inn i varegruppene ser vi at EU25-landene hovedsakelig eksporterer biler og fly til Kina, mens importen hovedsakelig består av datamaskiner, skjermer, skrivere, mobiltelefoner og digitale kameraer. I 2003 eksporterte EU25 maskiner og kjøretøy til en verdi av 26,4 milliarder euro til Kina, mens importen av slike varer fra Kina utgjorde 47,9 milliarder euro. Underskuddet på handelsbalansen med Kina ble dermed 21,6 milliarder euro. EU25-landenes eksport og import av andre industrivarer til og fra Kina utgjorde henholdsvis 7,9 og 49,5 milliarder euro, noe som gir et handelsunderskudd på 41,6 milliarder euro.
