Norsk forskning på alkalireaksjoner i betong høster anerkjennelse

Av Børge Johannes Wigum Alkalireaksjoner er en nedbrytningsmekanisme der sand- og steinpartikler i betong gjennom en årrekke reagerer med alkalier i sementen. Dette fører til ekspansjoner og krakelering av betong. Den norske betongbransjen, med SINTEF i spissen, har gjennom de siste 15 årene utført et omfattende forskningsarbeid med flere nasjonale forskningsprosjekter, student- og doktorgradsarbeider. Forskningsinnsatsen har ført til at Norge, ved Norsk betongforening, fikk tildelt den prestisjefylte oppgave å arrangere den 13. Verdenskongressen om alkalireaksjoner i Trondheim i 2008. Avgjørelsen ble høytidelig proklamert av den Internasjonale komiteen i forbindelse med den 12. Verdenskongressen som ble arrangert i Beijing i Kina fra 15.-19 oktober. Tildelingen foregikk nær enstemmig tiltross for hard konkurranse fra Paris Av de totalt 22 nasjoner som var representert på kongressen, med delegater både fra universitetsmiljøer, forskningsinstitutter, industri og offentlige etater, var det norske fagmiljøet godt representert med i alt 8 delegater. Kongressen avholdes hvert fjerde år og betraktes som en viktig smeltedigel for all forskning som pågår i verden innenfor dette temaet. Det oppnås kontakt på tvers av landegrenser mellom ledende forskere og ingeniører. Tidligere kongresser har spilt nøkkelroller i utviklingen av standarder og spesifikasjoner med fokus på tiltak for å forlenge betongens levetid. I forbindelse med den anerkjennelse som de norske forskningsmiljøene nå har oppnådd, ligger det i nær fremtid store utfordringer i å dokumentere for de internasjonale fagmiljøer at Norge er i stand til å ytterligere styrke den kvalitetsforskning som allerede er utført. Dette vil styrke posisjonen for norske forskere internasjonalt, og ikke minst gi uvurderlige bidrag til den viktige faglige forvaltningen av eksisterende og fremtidige betongkonstruksjoner i Norge. Noen av de norske delegatene på ekskursjon i forbindelse med byggingen av verdens største vannkraftverk; Three Gorges Project, sør-øst i Kina. Betongdammen i bakgrunnen er imponerende med en lengde på 2309 m og høyde 181 m. I konstruksjonen inngår bl.a. rundt 28 millioner m3 betong, og når prosjektet står ferdig i 2009 vil totalt 26 turbiner, med en installert kapasitet på 18.200 MW, produsere 84,7 TWh elektrisitet årlig.