Småkraftverk kan bli stort

I følge NVE er potensialet for utbygging av småskala vannkraft på 5 TWh på kort sikt - dvs de kommende 10 åra. På noe lengre sikt, er potensialet 17 TWh. - Dette tilsvarer mer enn de 3 gasskraftverkene som har fått konsesjon, påpekte landbruks- og matminister Lars Sponheim, da han i dag åpnet Bjørgum småkraftverk i Valle i Setesdal. Miljøvennlig ressurs - Småskala vannkraftproduksjon er viktig både i en energipolitisk og distriktspolitisk sammenheng, poengterte Sponheim. - Vannkraft er en fornybar ressurs, som har store miljømessige fordeler sammenlignet med for eksempel kull- og gasskraft. Små kraftverk kan ofte bygges med minimale naturinngrep. I og med at strømmen produseres lokalt, kan en også unngå ledningsoverføringer i verneverdige områder, sa landbruks- og matministeren. En gullgruve for landbruket - Bønder og grunneiere med fallrettigheter i små elver og bekker sitter på en gullgruve. Landbruket har betydelige ressurser og dermed et stort produksjonspotensial både av bioenergi, småskala vannkraft og vindkraft. Energiproduksjon kan bli en ny landbruksnæring, sa Sponheim. Investeringskostnadene på små kraftverk er låge i forhold til annen energiproduksjon. - Det gir mer kraft pr. investert krone enn for annen produksjon. Små elver og bekker på landbrukseiendommer er en lite utnyttet ressurs som kan gi store inntektsmuligheter for grunneierne. Denne ressursen har faktisk vært bedre utnyttet tidligere. I dag finnes det 700 små kraftverk i Norge - mens det like etter krigen var 2000 slike kraftverk i drift, påpekte Sponheim. Småkraft AS Bjørgum Kraftverk ligger i Valle i Setesdalen, og er det første kraftverket Småkraft AS bygger. Bjørgum Kraftverk utnytter et fall på 295 meter, og får en årsproduksjon på ca 18 GWh. Småkraft AS eies av 6 selskaper i Statkraft-alliansen. Selskapet har inngått 55 grunneieravtaler som omfatter utbygging av en produksjonskapasitet på til sammen 0.9 TWh. Målet er å bygge ut prosjekter med en samlet årsproduksjon på 2,5 TWh i løpet av en 10-årsperiode.