Vegfest i Austefjorden-Rotsethorntunnelen

Statens vegvesen, Volda kommune og grendelagene i Austefjorden ønsker velkommen til vegfest. Når den etterlengtede Rotsethorntunnelen på riksveg 651 mellom Greifsneset og Løvikneset i Austefjorden nå står ferdig, er en av de mest rasutsette vegstrekningene i fylket erstattet med ny og rassikker veg. Arbeidet med selve Rotsethorntunnelen tok til 5. desember 2002, og etter ni måneder med tunneldrift var det klart for gjennomslag 4. september 2003. Rotsethorntunnelen ble åpnet for kolonnekjøring ved ras eller rasfare fra 19. desember 2003. Skolebussen har gått i permanent rute (med følgebil) gjennom tunnelen fra 5. januar 2004. Rotsethorntunnelen byggetrinn II er 2 032 meter lang, og har en total bredde på 8,5 meter med oppmerket kjørebane på 6,5 meter. Til sammen blir byggetrinn I og II regnet som en tunnel med en lengde på 3 962 meter. Cirka midt i tunnelen er det avkjøring til Greifsneset. Første byggetrinn av Rotsethorntunnelen, mellom Øvre Rotset og Greifsneset, ble åpnet for trafikk 19. juni 1999. Tunnelen har havarinisjar, nødtelefonar for hver 500 meter og brannsløkkingsapparat for hver 250 meter. Det er innlagt kabel for NRK P1 og radiosamband for redningsetatane (brann, politi og ambulanse). Brannventilasjonen blir automatisk styrt slik at redningsmannskapene kan rykke inn fra Volda-sida med ventilasjonsretninga i tilfelle røykutvikling. Kostnadsrammen for prosjektet var i 2002 satt til 120 mill. kroner. Sluttkostnaden ser nå ut til å bli ca. 112 mill. kroner, som blir finansiert over statsbudsjettet. For å kunne ferdigstille utbyggingen i 2004, har Volda og Ørsta og Møre og Romsdal fylke forskottert til sammen 75 mill. kroner. Tunnelen blir åpnet tre uker før opprinnelig fremdriftsplan. Statens vegvesen Region midt er byggherre for prosjektet og Mesta AS har vært hovdentreprenør. Under videretransport av tunnelstein fra Løvikneset til Mesta AS sitt asfaltverk i Geitvika skjedde det en utforkjøring 5. april 2003 ved Aurstad, der en 40 år gammel sjåfør ansatt i firmaet T. Engene AS mistet livet. Utenom denne tragiske ulykken har det ikke vært alvorlige personskader i tilknyting til prosjektet.