EØS-utvidelsen og overgangsordninger

EU- og EØS-samarbeidet utvides 1. mai med 10 nye medlemsland. De nye landene er Estland, Kypros, Latvia, Litauen, Malta, Polen, Slovakia, Slovenia, Tsjekkia og Ungarn. Borgere av disse landene som ønsker å ta opphold, eller arbeide som selvstendig næringsdrivende eller tjenesteytere i Norge, vil fra 1. mai nyte godt av de samme reglene som gjelder for dagens EU- og EØS-borgere. Etter EØS-utvidelsesavtalen er det ikke adgang til å ha overgangsordninger for tjenesteytere eller selvstendig næringsdrivende. Overgangsordning for arbeidstakere For arbeidstakere vil det gjelde særskilte overgangsordninger. Det følger av EØS-utvidelsesavtalen at Norge de to første årene kan anvende nasjonale regler overfor arbeidstakere fra de nye medlemslandene, med unntak av Kypros og Malta. Etter forslag fra Regjeringen har Stortinget nylig vedtatt slike bestemmelser i utlendingsloven. Reglene, som vil gjelde fra 1. mai 2004, innebærer noen flere begrensninger enn det som gjelder for andre EU- og EØS-borgere. Det vil likevel bli langt enklere enn i dag for arbeidstakere fra de nye medlemslandene å komme inn på arbeidsmarkedet. Overgangsordningene vil gjelde to områder: * Det vil være krav om oppholdstillatelse for arbeidstakere fra de nye medlemslandene, bortsett fra Kypros og Malta. Skal oppholdstillatelse utstedes, må det som hovedregel dreie seg om heltidsarbeid. * Videre vil det være adgang til å innføre beskyttelsestiltak overfor arbeidstakere fra de samme landene ved alvorlig ubalanse i arbeidsmarkedet eller ved fare for det. Nærmere vilkår for oppholdstillatelse, slik som regler om vanlige lønns- og arbeidsvilkår og dokumentering av arbeidsforhold, vil fremgå av nye bestemmelser i utlendingsforskriften. Endringene trer i kraft 1. mai 2004. Det vil ikke gjelde krav knyttet til type arbeid, fagkompetanse, bestemt arbeidssted eller lignende. Arbeidssøkere fra de nye medlemslandene vil ha adgang til å oppholde seg i Norge for egen regning i inntil seks måneder.