Norske mottiltak mot USA i stålsaken vedtatt

Tollen vil bli innført straks Verdens handelsorganisasjon (WTO) formelt stadfester at USAs tiltak strider mot WTO-regelverket. Det multilaterale handelssystemet er en viktig garantist mot vilkårlighet, proteksjonisme og den sterkestes rett. Dette er av stor betydning for et land som Norge, med en åpen, eksportbasert økonomi. Utenriksminister Jan Petersen sier at det er viktig å sikre at handelsreglene etterleves. Norge vil derfor stå sammen med EU og andre land som rammes av tiltakene og benytte de reaksjonsmåter som finnes i WTO-regelverket dersom USA ikke avvikler de ulovlige tiltakene. Den formelle stadfestelsen av at USAs tiltak er i strid med WTO-regelverket vil bli fattet i WTOs tvisteløsningsorgan 1. desember. Dersom USA ikke opphever sine tiltak, vil Norge innføre ekstratollen fra 6. desember 2003, samtidig som EU innfører sine varslede tiltak. For Norges del omfatter tolløkningen spesifiserte produkter innenfor varekategoriene jern- og stålprodukter, klær, vin, epler og sports- og jaktvåpen, jf. vedlegg. Tiltaket vil ramme import fra USA til en verdi av 84 mill. kroner, regnet etter importverdien i 2002. Ekstratollen kommer i tillegg til eventuell ordinær tollsats på vedkommende vare. Tolløkningen er i samsvar med Norges WTO-rettigheter og oppheves straks USA avvikler beskyttelsestiltakene mot norsk eksport, og senest når USAs tiltak utløper i mars 2005. Bakgrunn: USA innførte i mars 2002 treårig beskyttelsestoll og andre tiltak rettet mot import av en rekke stålprodukter. Tiltakene rammet eksport fra en rekke land. For Norges vedkommende er eksport av fortinnet blikk til USA fra firmaet Corus Packaging Plus i Bergen truffet av tiltakene. Foruten Norge gikk EU, Japan, Korea, Kina, Sveits, New Zealand og Brasil til sak mot USA i WTO. Et tvisteløsningspanel fastslo i juli 2003 at USAs tiltak var i strid med WTO-regelverket, og Ankeorganet i WTO fastholdt denne avgjørelsen tidligere denne måneden. Ankeorganets avgjørelse er endelig, og avgjørelsen blir bindende for USA når den stadfestes av WTOs tvisteløsningsråd, hvilket i praksis skjer automatisk.