Jernbaneverket ruster opp Ofotbanen fra å tåle 25 tonn aksellast til å tåle 30 tonn aksellast. I den forbindelse etableres det et nytt kryssingsspor ved Katterat stasjon. Hensikten er å gi mulighet for to 750 m lange malmtog å krysse hverandre. Kryssingssporet blir etablert i en 933 m lang fjelltunnel. Malmtog med last på vei til Narvik vil passere gjennom tunnelen, og tomme malmtog på vei tilbake til Sverige vil passere i det gamle sporet ved Katterat stasjon. Jernbaneverket arbeider aktivt med miljøhensyn både under planlegging og utbygging av sine anlegg. Katterat stasjon representerer et viktig jernbanehistorisk og kulturhistorisk stasjonsområde. Et overordnet ønske har derfor vært å berøre stasjonen og stasjonsområdet minst mulig. For å imøtekomme det er det sprengt en 235 m lang tverrslagstunnel under stasjonen. Hensikten er å drive hovedtunnelen med kryssingssporet fra denne og dermed unngå store inngrep i området rundt stasjonen. Hovedtunnelen er boret og sprengt i to retninger, mot Narvik og mot Sverige. Til sammen er det boret 120 000 boremeter og tatt ut ca.100 000 kubikk masse fra tunnelen. Massene blir lagret i ei fylling like nedenfor stasjonen, valgt i samråd med landskapsarkitekt og verneråd. Anlegget på Katterat er uten veiforbindelse og jernbanen er eneste adkomst. Dette gjør anlegget spesielt. Det er ikke ofte det arbeides på anlegg uten vei forbindelse i dag, og det har ført til store utfordringer for entreprenør Selmer Skanska AS. Alle maskiner, materialer og alt utstyr er fraktet til anlegget med tog. Området er uten strøm, og nødvendig strøm til å drive tunnelvifte og borerigg produseres med aggregat. I perioder når både knuseverket og borerigg har vært i drift har entreprenøren brukt 20 000 l diesel i uka. Dieseltankbil har blitt fraktet med tog to - tre ganger i uka, sier driftsleder Arild Melchiorsen i Selmer. Det har derfor vært nødvendig å planlegge all transport til og fra anlegget nøye. 19. juni gikk første salve i tunnelen, og siden har 192 salver gått av. Den siste lunta ble tent 15. november av prosjektsjef Brede Nermoen i Jernbaneverket Region Nord. 130 140 tonn sprengstoff er brukt under sprengingsarbeidet og 300 kg ble brukt på siste salve. Gjennom- slaget ble feiret som seg hør og bør med konjakk på røysa for anleggsarbeiderne. Før malmtog kan benytte det nye kryssingssporet gjenstår arbeid med høy- og lavspenningsanlegg, overbygning, signal- og teleanlegg. Dette arbeidet planlegges startet i april 2002, sier prosjektleder John Ivar Mogseth. Svenske Banverket er entreprenør for denne virksomheten, og går alt etter planen skal anlegget ferdig i oktober neste år til Ofotbanens 100 års jubileum. FAKTA Sted: Katterat, Ofotbanen Budsjett: 90 millioner Prosjekttype: Jernbaneanlegg i fjell Byggherre: Jernbaneverket Region Nord Prosjektleder: John Ivar Mogseth Byggeledelse: Norconsult AS Narvik v/ Stig Lauknes Jernbaneverkets koordinator: Harry Nordnes Prosjekterende: Scandia consult AS, Trondheim Entrepriser: Baneservice Lastespor Selmer Skanska AS Underbygning Baneverket Produktion KL signal/ tele Sikkerhetsmenn: Jernbaneverket Produksjon Nord Ferdigstillelse: Planlegges oktober 2002 Byggetid: 16 måneder
