NHO krever omkamp

- Statsbudsjettet som Regjeringen i dag har fremlagt, vil etter NHOs mening bidra til å holde renten lav og kronekursen nede, men man krever omkamp om permitteringsreglene.

- Lav rente og lav kronekurs er avgørende for ny vekst i konkurranseutsatt sektor, og nødvendig dersom vi skal få ned arbeidsløsheten. Fremtidige arbeidsplasser avhenger av om Stortinget klarer å gjennomføre en ansvarlig budsjettbehandling. Utgiftene må ikke økes ytterligere. Regjeringen beveger seg etter NHOs mening på grensen av det ansvarlige når det gjelder bruk av oljepenger i økonomien. Stortinget må ikke vedta en ytterligere svekkelse av budsjettbalansen. Vi stiller oss positiv til at det brukes mer penger i Skattefunn-ordningen, som stimulerer bedriftenes egen forskning, men skulle gjerne også sett en økning i bevilgningene til næringsrettet forskning. Beklageligvis må vi igjen konstatere at Regjeringen ikke viser vilje til å ta igjen det etterslep som er oppstått i veisektoren. Dette forsterker norsk næringslivs naturgitte avstandsulemper, ikke minst for små og mellomstore bedrifter, foruten at den dårlige veistandarden også innebærer unødig stor fare i trafikken. Statsbudsjettet for 2004 vil etter NHOs mening bidrar til å holde renten lav og kronekursen nede. Dette er helt avgjørende for å få ny vekst i konkurranseutsatt og sektor for å bekjempe arbeidsledigheten. Regjeringen beveger seg etter NHOs mening på grensen av det ansvarlige når det gjelder bruk av oljepenger i økonomien. I behandlingen av Statsbudsjettet må Stortinget ta hensyn til at den lave renten vi har fått i annet halvår 2003 i første rekke får virkning i 2004. Av den grunn vil like stor bruk av oljepenger i 2004 som i år, føre til at den samlede virkning av den økonomiske politikken bli svært ekspansiv. Resultatet vil igjen bli høyere rente og styrket kronekurs, noe som vil ramme både bedrifter og privatpersoner. Ikke bare vil kampen mot ledighet svekkes, men det vil samtidig bety tap av fremtidige arbeidsplasser. Dette bør et samlet Storting ta innover seg. Permitteringsreglene NHO er skuffet over at Regjeringen velger å at omkamp på permitteringsreglene, en sak den tapte i fjor. Vi forventer at stortingsflertallet igjen kommer industrien imøte. I perioder mangel på oppdrag og arbeid er permittering et midlertidig virkemiddel. Permittering forhindrer at bedriftene mister verdifull arbeidskraft og at ansatte mister jobben. Uten permittering har ikke bedriftene andre muligheter enn oppsigelser. Forskning og utvikling Det er bra med en totalvekst i bevilgningene til forskning og utvikling. NHO er meget positiv at Regjeringen viderefører Skattefunn-ordningen. Det vil stimulere bedriftenes egen forskning. Når det gjelder brukerstyrte programmer er det bra med en viss økning. Men beklageligvis er veksten ikke større. Vi finner det uheldig at det er nullvekst over Næringsdepartementets budsjett. Vei Det er positivt at Regjeringen foreslår noe økning i rammene til veiinvesteringer. Men det er imidlertid svært uheldig at etterslepet i riksveiinvesteringene øker med ytterligere 400millioner kroner i forhold til Stortingets behandling av Nasjonal transportplan. Det er skuffende at Regjeringen år etter år viser manglende vilje til å ta igjen det økende etterslepet i veiinvesteringer som til neste år øker til 1,5 milliarder kroner. Dette forsterker norsk næringslivs naturgitte avstandsulemper. Ikke minst rammer dette små og mellomstore bedrifter. Foruten den dårlige veistandarden innebærer dette også unødvendig stor i trafikken. El-avgift NHO støtter Regjeringens forslag om at el-avgift fjernes for all næringsvirksomhet fra nyttår. Det er også positivt at man foreslår tiltak for å dempe økningen i el-forbruket. Regjeringen varsler imidlertid at den planlegger å innføre et nytt system til neste år hvor næringslivet må betale avgift for deler av forbruket. En slik ordning vil være dyr og byråkratiskapende. NHO ønsker i stedet at det innføres positive energiøkonomiserende tiltak i form av bedre avskrivingsregler for energisparende installasjoner og frivillige avtaler med næringslivet. Pengepolitikken Når det gjelder utøvelsen av pengepolitikken følger Regjeringen opp merknadene fra Holden II- utvalget. Det er NHO fornøyd med. Utvalget pekte på at pengepolitikken må ta hensyn til vedvarende store utslag i valutakursen kan innebære betydelige og langvarige realøkonomiske kostnader for konkurranseutsatt sektor. Pengepolitikken skal rettes inn mot lav og stabil inflasjon, men den skal også bidra til å stabilisere utviklingen i produksjon og sysselsetting.