Kristiansen har lang erfaring som leder i Sintef. Han er i dag nestleder ved Sintef IKT, og er plassjef for Sintefi Oslo. Han har tidligere blant annet ledet Sintef Elektronikk og kybernetikk.
Ernst Kristiansen har også viktige oppgaver innen internasjonalt forskningssamarbeid i Sintef, blant annet knyttet til EUs rammeprogrammer for forskning og utvikling.
Kristiansen vil fungere inntil en permanent leder er på plass. Ambisjonen er å få dette på plass innen 1. januar 2009.
Bygg.no meldte i forrige uke at Bjørn Svensvik går av som leder i Sintef Byggforsk på grunn av at han og styret ikke var enig om det videre veivalget for Sintef Byggforsk.