800 millioner mindre til næringslivet

I 2001 kunne SND bruke 4,6 milliarder kroner til mer enn 9 000 prosjekter. I fjor sank antall prosjekter med ca. tusen, og pengene SND hadde til rådighet var gått ned til 3,8 milliarder kroner. Dette har sammenheng med de reduserte rammene SND ble tildelt i statsbudsjettet. Antall prosjekter SND bidro til gikk ned med 11% fra 2001 til 2002. - De midler SND har til bruk i sentrale strøk har blitt kraftig redusert de senere år, sier SNDs administrerende direktør: Gunn Ovesen i årsrapporten. - Omtrent 75 prosent av landets befolkning bor i dette området. Potensialet for økt nyskaping er stort, og konkurransen om midlene er hard. De reduserte rammene begrenser SNDs mulighet til skikkelig innsats for næringslivet. Nedgang i konkurranseevne og lønnsomhet Samtidig opplever store deler av norsk næringsliv en nedgang i konkurranseevne og lønnsomhet. I 2002 bidro sterk kronekurs, høy rente og et dyrt lønnsoppgjør til utviklingen. Den alvorlige situasjonen oppsto ikke over natten. Helt siden fallet i oljeprisen i 1998 og den påfølgende renteoppgangen, har lønnsomheten i bredden av norsk næringsliv gradvis falt, skriver SNDs styre i sin beretning. Styret i SND uttrykte tidlig sin bekymring for denne utviklingen og understreket behovet for et krafttak for økt innovasjon og omstilling, spesielt i konkurranseutsatt næringsliv. 60 000 arbeidsplasser SND gikk ut og forpliktet seg til å skape 60 000 arbeidsplasser frem til 2010, forutsatt en økning i SNDs virkemidler. Dette gjorde SND i forvissing om fondets mulighet og evne til å skape resultater. Dette er dokumentert i SNDs kundeundersøkelser. Kundenes tilbakemeldinger Tilbakemeldinger fra bedrifter som fikk SND-finansiering i 2001, er at i tre av fire prosjekter har SNDs deltakelse vært helt eller delvis avgjørende for gjennomføringen av prosjektene. Sammenliknet med tidligere anses SNDs bidrag som helt avgjørende av flere: 31% i 2002 mot 28% i 2001. Samtidig svarer en lavere andel at de ville ha gjennomført prosjektet uten SND. En stor andel av bedriftene mener at det SND-finansierte prosjektet er viktig for fremtidig overlevelsesevne (60%) og lønnsomhetsutvikling (75%). Prosjektene har dermed - slik bedriftene vurderer det - vært et viktig bidrag til at deres konkurranseevne er styrket.