Farlige problemer ved kinesiske demninger

Anleggene må øyeblikkelig settes i stand slik at man unngår nye tragedier, sa han torsdag. Myndighetene har allerede åpnet slusene for å redusere vannstanden i Zipingpu-demningen nær jordskjelvets episenter i det sørvestlige Kina.

- Problemene gjelder også vannkraftverk og andre anlegg, sa minister Chen Leii ifølge det offisielle kinesiske nyhetsbyrået Xinhua.

Kineserne sier nå at de vil la japanske hjelpearbeidere slippe til i skjelvområdet. I Tokyo bekreftet en regjeringstalsmann at rundt 60 fagfolk med letehunder i beredskap for å dra til Kina.

Kineserne har avvist bistand fra Australia og Sør-Korea etter katastrofeskjelvet mandag, der nesten 20.000 kan ha omkommet.

Det offisielle kinesiske nyhetsbyrået Xinhua meldte torsdag at dødstallet nå har passert 19.500. Jordskjelvet er det verste som har rammet Kina på rundt 30 år.