Aetat oppjusterer ledighetsprognosen

Den sterke veksten i ledigheten skyldes svake økonomiske vekstutsikter både internasjonalt og i Norge. Den nye prognosen erstatter Aetats prognose fra oktober 2002, som lød på 87.000 registrerte arbeidsledige i gjennomsnitt i 2003. Økende ledighet i industrien Norsk økonomi er rammet av en generell konjunkturnedgang. Det er pessimisme innenfor store deler av industrien og ifølge Aetats fylkeskontorer forventes det betydelige nedbemanninger de nærmeste månedene. Sammen med en stor økning i antall permitterte de siste månedene indikerer dette at ledigheten blant industriarbeidere kommer til å øke kraftig i månedene som kommer. Mange av bedriftene som nå nedbemanner ligger i distriktskommuner, hvor det kan være vanskelig å komme tilbake i arbeid. Problemer innen industrien vil gi ringvirkninger for det øvrige næringslivet, og vil virke dempende på den økonomiske veksten fremover. Svakere etterspørsel etter arbeidskraft Etterspørselen etter arbeidskraft, målt i antall ledige stillinger annonsert i media, er nå under halvparten av toppnivået høsten 1998. Aetat regner derfor med at arbeidsledigheten kommer til å fortsette å stige utover året. Vi har foreløpig ingen indikasjoner på at denne utviklingen vil snu i 2004. Sysselsettingen synker Utviklingstendensene i både norsk og internasjonal økonomi tyder på at svekkelsen på arbeidsmarkedet vil fortsette i 2003. Aetat har derfor oppjustert sitt ledighetsanslag, og forventer at den gjennomsnittlige ledigheten vil øke til 93.000 personer i år. Dette vil være en økning på 18.000 personer fra i fjor. I juli og august i år kan det bli over 100.000 registrerte ledige. Verdensøkonomien viser tegn til stagnasjon, og en eventuell langvarig nedgang internasjonalt vil bidra til at også norsk økonomi svekkes. Aetat legger derfor til grunn at sysselsettingen i 2004 vil bli redusert med om lag 25.000 personer. Et langvarig svekket arbeidsmarked vil etter hvert gi seg utslag i redusert yrkesdeltakelse. Utifra den forventede utviklingen i sysselsettingen og arbeidsstyrken har Aetat beregnet at arbeidsledigheten kan øke til 110.000 personer i gjennomsnitt i 2004, noe som tilsvarer 4,6 prosent av arbeidsstyrken.