Rapport om svalbardskatt

Gruppens opprinnelige mandat la opp til en bred gjennomgang av skatte- og avgiftssystemet i lys av utviklingen på øygruppen. Etter at Regjeringen Stoltenberg tiltrådte høsten 2005, ble mandatet snevret inn for å klargjøre at Regjeringen ønsket at Svalbard fortsatt skulle ha et enkelt og robust skattesystem med et lavt skattenivå. Arbeidsgruppen foreslår at lønnstrekkordningen videreføres i en modifisert versjon. Det vil si at lønnsinntekter fortsatt skal være et eget inntektsgrunnlag basert på brutto beskatning, hvor det fortsatt ikke er adgang til å gjøre fradrag for rentekostnader eller andre kostnader. Gruppen foreslår at satsen i lønnstrekkordningen i utgangspunktet skal reduseres fra 12 til 8 pst., dvs. tilbake til 2005-nivå. I tillegg skal arbeidstakere som er medlem av folketrygden svare trygdeavgift med 7,8 pst. For særskilt høy lønn skal det benyttes en høyere sats. For arbeidstakere som én måned har høyere samlet utbetaling av lønn enn folketrygdens grunnbeløp (62 892 kroner per 1. mai 2006), benyttes en sats på 25 pst. for den overskytende delen. For personer med begrenset skatteplikt til Svalbard blir dette endelig skatteoppgjør. For personer som anses skattemessig bosatt på Svalbard, skal det gjennomføres et etterfølgende årlig avregningsoppgjør. I dette oppgjøret summeres årets lønnsinntekt, og bare den del som overstiger 12 ganger folketrygdens grunnbeløp (754 704 kroner) skattlegges med høy sats. For selvstendig næringsdrivende foreslås at netto overskudd fra virksomheten skal skattelegges med samme skattesatser som lønnsinntekt. Det vil si med 8 pst. opp til 12 G, og med 25 pst. for det overskytende. Gruppen foreslår videre at selvstendig næringsdrivende på Svalbard ikke lenger skal svare trygdeavgift med høy sats (10,7 pst.), men med mellomsats (7,8 pst.) slik som lønnstakere. For selvstendig næringsdrivende vil det ikke lenger være nødvendig å beregne personinntekt, noe som innebærer en viktig forenkling. Arbeidsgruppen foreslår ingen endringer i reglene for beskatning av selskaper og selskapsdeltakere. Fritaksmetoden skal fortsatt gjelde som på fastlandet. Gruppen foreslår at utdeling fra selskap til personlig aksjonær eller deltaker fortsatt skal være skattepliktig, uten rett til fradrag for skjerming. Arbeidsgruppen foreslår endringer i satsstrukturen i selskaps- og kapitalbeskatningen. Det foreslås at skattesatsen for alminnelig inntekt økes fra 10 til 18 pst. Arbeidsgruppen viser til at satsen på 10 pst. har stått uendret siden 1925, og at det siden har vært en sterk endring i samfunnsforholdene på Svalbard. Den internasjonale økonomien er også blitt mer åpen og tilrettelagt for transaksjoner over landegrensene, noe som også i større grad muliggjør ikke-reell tilordning av inntekt til lavskatteregimer. Også dette er et forhold som taler mot å beholde en så lav skattesats som 10 pst. Selv om satsen økes til 18 pst., vil dette fortsatt være lavt i internasjonal sammenheng og bidra til konkurransedyktige rammebetingelser. Arbeidsgruppen foreslår samtidig at bunnfradraget i alminnelig inntekt for personlige skattyter øker fra 10 000 kroner til 25 000 kroner. Finansdepartementet har sendt rapporten på høring. Høringsfristen settes til onsdag 1. august. Departementet tar sikte på å fremme eventuelle endringsforslag i forbindelse med skatteopplegget for 2008.