Nå har også nordmenn fattet ny interesse for en industri som fram til 1970-tallet var et fundament for norsk økonomi. Vi kartlegger mineralforekomster i Finnmark med sikte på å drive industriell virksomhet dersom grunnlaget er til stede, sier viseadministrerende direktør Dag Ivar Brekke i Store Norske Kullkompani. Selskapets heleide datterselskap, Store Norske Gull A/S, fikk sist uke grønt lys av Bergvesenet for ytterligere 22 undersøkelsesrettigheter i Kautokeino. Fra før har selskapet 147 mutingsrettigheter i fylket. Vi har hele tiden hatt et godt samarbeid med reindriftsnæringa og forutsetningen for å drive gruveindustri i Finnmark er selvfølgelig at det er fullt ut akseptabelt for alle andre næringer, sier Brekke. Reindriftsforvaltninga i Vestfinnmark protesterte likevel mot de 22 rettighetene i Kautokeino, og saken skal endelig avgjøres av Næringsdepartementet. Sverige og Finland Brekke sier interessen for nordområdene er for sterkt preget av virksomheten utenfor kysten. Mange av de geologiske strukturene i Sverige og Finland fortsetter inn i Norge. Likevel bruker vi bare en tidel av hva svenskene gjør på å kartlegge forekomster av gull, nikkel, kobber og en rekke andre metaller som kan være basis for industriell virksomhet, sier Brekke. Han viser til at prisene på mineraler er en helt annen i dag enn på 1970-tallet da det meste av den gamle gruveindustrien bukket under. Samtidig opplevde Norge et eventyr i Nordsjøen på et tidspunkt da oljeprisen doblet seg over natten. At geologer og andre fagfolk vendte blikket mot Nordsjøen var derfor naturlig, men i dag merker vi en økt interesse for mineraler, sier Brekke. Ikke bare gull Han sier det ikke bare er gull som er interessant i Finnmark, men samtidig avslår han å fortelle noe som helst om hva selskapet Store Norske Gull så langt har påvist. Vi starter arbeidet i et område med å ta prøver av jordsmonnet. De blir så analysert og noen av dem gir grunnlag for ytterligere utforskning, men vi sier av prinsipp ikke noe om hva vi har funnet. Brekke viser til at det ikke bare er i Finnmark det finnes interessante mineralforekomster. Norge er usedvanlig rikt på metaller som det er helt andre priser på i dag enn for 30 år siden. Det skyldes blant annet at ny teknologi har skapt et behov for små mengder meget verdifulle mineraler, sier Brekke.
