2007: Høyere rente, lav ledighet og økt lønnsvekst

Kanskje vil renteøkningene slå ut i mindre vekst i boligprisene, men det gjorde de ikke i år. Etter at gjeldstyngede nordmenn har kunnet nyte en rekordlav rente og nesten ingen prisstigning i flere år, måtte fem renteøkninger bakes inn i budsjettene dette året. Neste år kommer det en rekke til. Mot slutten av året økte Norges Bank tempoet betraktelig, og flere økonomer venter at ved utgangen av 2007 vil styringsrenten fra Norges Bank være opp i 4,75 prosent. Det kan bety en utlånsrente fra bankene på rundt 5,5 prosent. Vi tror det kommer like mange renteøkninger neste år som i år. Men med en styringsrente på 4,75 prosent tror vi toppen nærmer seg, sier seniorøkonom Knut A. Magnussen i DnB NOR Markets til NTB. Økonomene i Handelsbanken er av samme oppfatning, mens tallknuserne i Statistisk sentralbyrå (SSB) fortsatt tror på en lavere rentetopp enn de fleste andre, selv om de har oppjustert sine prognoser noe. To økninger neste år, lyder spådommen fra SSB. Boligpriser Til tross for høyere renter i løpet av dette året, er låneveksten og veksten i boligprisene på svært høye nivåer. Skjerpet konkurranse bankene imellom har ført til at utlånsrentene ikke har økt like mye som den renten Norges Bank låner ut penger for. Dessuten er rentenivået fortsatt lavt i forhold til hva mange er vant til fra tidligere tider. Men ingen som kikket inn i krystallkulen for ett år siden var i nærheten av å spå den boligprisveksten som blir fasiten for 2006. Eiendomsmeklerne selv trodde på rundt 6 prosent, mens det i deres statistikker nå ligger an til en prisvekst på rundt 14. Neste år tror SSB-økonomene at prisveksten vil komme ned mot 6 prosent, mens nestleder i Eiendomsmeglerforetakenes Forening, Torbjørn Ek, uttalte i begynnelsen av desember at han ikke vil bli forundret om prisutviklingen blir like kraftig også i 2007. Ledighet At ledigheten skulle falle videre, og at det i løpet av 2006 ville bli knapphet på arbeidskraft, var det imidlertid flere «spåmenn» som fikk rett i. Neste år fortsetter ledigheten å krype nedover. Det tror både SSB, Arbeids- og velferdsdirektoratet (NAV) og en rekke analytikere. Vi har foreløpig ikke sett tegn til at nedgangen i ledigheten stopper opp, sier Magnussen. Prognosene fra NAV går på at det neste år blir 15.000 færre ledige, og da er vi nede i en ledighet på 2 prosent. Sysselsettingen forventes å øke med 40.000 personer neste år. Stadig flere bransjer rapporterer om mangel på arbeidskraft, og Magnussen sier at det nå er noen tegn på at lønnsveksten er i ferd med å ta seg opp. Knapphet på arbeidskraft har tradisjonelt ført til økt lønnsvekst, men det som er nytt i forhold til tidligere er et større innslag av utenlandsk arbeidskraft, sier Magnussen. Det samme momentet blir også trukket fram i Handelsbankens siste konjunkturrapport og i SSBs økonomiske analyser. Med all mobiliteten i arbeidsstyrken er det usikkert hvor kraftig knappheten på arbeidskraft vil slå ut i økt lønnsvekst, sa forskningssjef i SSB, Ådne Cappelen, da årets siste analyser ble presentert. Men lønnsvekst blir det, tror ekspertene. Trolig blir det fortsatt også lave priser, og SSB anslår at reallønnsveksten neste år vil komme opp i 4,5 prosent. Så høy har ikke veksten vært siden første halvdel av 1970-tallet.