Når Hydro bestemmer seg for å selge en forretningsaktivitet, er det fordi vi tror virksomheten og de ansatte vil få et bedre hjem hos en eier som ser større muligheter for verdiskaping på dette området enn vi gjør, sier konsernsjef Eivind Reiten. Intensjonen om å selge Automotive-virksomhetene bygger på en grundig analyse av bildelsektoren etter at selskapet i desember i fjor annonserte et strategisk skifte innenfor Aluminium. Sektoren Automotive Components omfatter forretningsenhetene Castings og Structures med til sammen mer enn 3.600 ansatte i Europa og Nord-Amerika. Sektorens nøkkelprodukter er støpte motorblokker og sylinderhoder i aluminium, foruten ekstruderte komponenter for kollisjonssystemer i biler, blant annet støtfangere. Hydro vil fortsette å levere aluminiumrør for varmevekslere, samt ekstruderte og valsede aluminiumprodukter for andre anvendelser i bil. I en situasjon der bilfabrikantene kjemper mot synkende marginer ved blant annet å velge produkter som er framstilt av rimeligere metall og andre materialer, har Hydro ikke vært i stand til å sikre tilstrekkelig lønnsomhet for Automotive-enheten Structures. Castings-enheten kan vise til gode resultater, men bør bli utviklet videre av en eier som er bedre posisjonert i den konkurranseutsatte bilindustrien, sier Reiten. Han legger til at Hydros styrke innenfor aluminium i hovedsak er produksjon av primæraluminium og framstilling av aluminiumprofiler, et område der selskapet ikke minst har en sterk stilling innenfor byggsystemer. I forrige måned kunngjorde Hydro at selskapet går ut av magnesium ved å stenge sitt store anlegg i Bécancour i Canada og selge virksomheter i Kina og Tyskland. Også andre tiltak er i løpet av det siste året satt i verk for å øke lønnsomheten i forretningsområdet Aluminium Products. Blant annet er et pressverk i Ellenville i New York til salgs, Hydros pressverksystem i Storbritannia gjennomgår omfattende restrukturering, mens enheten Extrusion Tools på Karmøy er blitt solgt.
