Storsatsing på naturgass

I dag brukes bare 1% av gassen i Norge. Nå vil næringsministeren se nærmere på muligheten for å bruke mer av dette til å utvikle plastprodukter, drivstoff, proteiner, etc. - Dette er en meget interessant rapport som viser at industriell bruk av naturgass kan gi betydelig verdiskaping og sysselsetting, sier statsråd Eriksen. I Soria Moria-erklæringen legger vi vekt på at en større del av naturgassen som utvinnes på norsk sokkel bør tas i bruk innenlands, til industri-, energi- og transportformål. Regjeringens mål er at Norge skal bli verdensledende i miljøvennlig bruk av gass. Det var Nærings- og handelsministeren og Olje- og energiministeren som ba Norges Forskningsråd om å utrede mulighetene for økt verdiskaping fra naturgass gjennom industriell foredling. Forskningsrådets rapport er basert på en omfattende dialog med sentrale norske industriaktører og forskningsmiljø. I referansegruppen for Gassmaks- rapporten har blant annet representanter fra NHO, LO og Norsk Gassforum deltatt. Forskningsrådet overleverer en endelig rapport til Odd Eriksen torsdag 24. august kl. 11.00. - Naturgass har et stort potensial for næringsutvikling og nye arbeidsplasser. Jeg håper at vi med denne rapporten har kommet et skritt nærmere til å realisere dette potensialet. Jeg tar utfordringen om å øke bruken av naturgassen innenlands, sier næringsminister Odd Eriksen. Rapporten inneholder følgende konklusjoner og anbefalinger: Det anbefales å opprette Gassmaks som et nytt forskningsprogram fra 2007 med varighet 8 - 10 år Gassmaks gis en profil som omfatter både grunnleggende kompetansebyggende forskning og industrielt rettet FoU Det anbefales en offentlig innsats på ca. 1,1 milliard kroner over programmets levetid Det forventes at Gassmaks vil utløse tilsvarende bidrag fra industrien Norske forskningsmiljøer har grunnlag for og kapasitet til å realisere satsingen Gassmaks vil bidra til at Norge blir en ledende nasjon innen prioriterte områder Gassmaks vil sette Norge bedre i stand til å gripe mulighetene som petroleumsressursene i nordområdene byr på. På sikt kan Gassmaks bidra til å utløse industriell foredling av naturgass i Norge med et årlig verdiskapingspotensial på mer enn 10 milliarder kroner - Et slikt forskningsprogram for industriell bruk av naturgass vil bl.a . kunne omfatte utvikling av nye gassprosesser, gassprodukter og gassystemer. Plast, syntetisk drivstoff, bioprotein og nanoprodukter er noen eksempler på hva man kan lage fra naturgass, sier næringsminister Odd Eriksen. Forskningsrådet har lagt til grunn fire førende prinsipper for valg av tema i Gassmaks. Disse er: 1. Gassmaks innrettes mot forskning knyttet til prosesser for storskala industriell foredling av naturgass. Med storskala menes her at det er grunnlag for en industriell virksomhet med stort verdiskapingspotensial. 2. Naturgass inngår som en vesentlig innsatsfaktor i industriprosessen. Det innebærer at gassforbruket er så stort at nærheten til gassfeltene er av betydning. 3. Gassmaks skal bidra til å styrke norsk konkurransekraft på det internasjonale markedet innen naturgassbaserte prosesser. 4. Avgrensingene for Gassmaks utformes med tanke på å unngå at aktivitet flyttes fra et forskningsprogram til et annet. - Jeg har merket meg Forskningsrådets vurdering av behovet for en slik satsing, og at de foreslår en samlet offentlig ressursinnsats på 130 millioner kroner pr. år, sier statsråden. I tillegg til denne summen kommer private midler. Oppstartsåret har Forskningsrådet foreslått 25 millioner kroner i offentlige midler. Årsaken er at det tar tid å lyse ut, beslutte og starte opp nye prosjekter. - Kompetanseoppbygging og forskning er viktig for å legge til rette for økt verdiskaping i naturgasskjeden, så dette innspillet vil jeg drøfte i regjeringen, sier Odd Eriksen.