Storbritannia vurderer nye atomkraftverk

Dette gjorde landets næringsminister Alistair Darling klart i Parlamentet tirsdag da han la fram myndighetenes etterlengtede plan for framtidig energiutvinning. Vi møter to store utfordringer: klimaendringer og behovet for å sikre renere energi til overkommelige priser, sa Darling til de folkevalgte. Rent og sikkert Utslippsfrie atomkraftverk og økt satsing på fornybar energi skal motvirke den globale oppvarmingen og samtidig gi landet en sikrere energiforsyning, mener næringsministeren. Analysene våre antyder at en ny generasjon med atomkraftverk, sammen med andre CO2-frie måter å produsere strøm på, kan bidra til å redusere CO2-utslippene og redusere avhengigheten av importert energi, sa han. Hvis vi ikke gjør noe, vil vi bli nødt til å importere mer gass fra enkelte ganske ustabile steder i verden, sa Darling til BBC tidligere på dagen. Darling ser også for seg en økt satsing på fornybar energi, som vindmøller, solcellepaneler og bølgekraft. Gammelt problem I dag står fornybar energi kun for 4 prosent av elektrisiteten i Storbritannia, mens 20 prosent stammer fra atomkraft. Atomkraftens andel vil imidlertid synke til kun 6 prosent etter hvert som alle bortsett fra ett av de gamle atomkraftverkene stenger i løpet av de neste 20 årene. Ifølge Darling må britene bestemme seg i løpet av de fem kommende årene for hvorvidt de vil erstatte de gamle atomkraftverkene. Men spørsmålet er politisk betent: Miljøvernere mener atomkraft er altfor risikofylt, og debatten har også ført til splittelse innad i regjeringspartiet Labour. Et annet problem for den britiske regjeringen er at den gjentatte ganger har utelukket offentlige subsidier til bygging av nye atomkraftverk. Årsaken er at det vil koste over åtte hundre milliarder kroner å rydde opp i det dødelige avfallet fra de eksisterende atomreaktorene.