Ingen enighet om arbeidstid i EU

Natt til fredag måtte EU-landenes arbeidsministre kaste inn håndkleet uten å ha oppnådd enighet om hvor mange timer det skal være lov å arbeide i uken. Det hele dreier seg om mulighetene for unntak fra det nåværende arbeidstidsdirektivet, som slår fast at den gjennomsnittlige arbeidstiden høyst kan være 48 timer i uka. En gruppe land med Storbritannia, Tyskland og flere av de nye medlemslandene i Øst- og Mellom-Europa vil ha mulighet til å åpne fore lengre arbeidstid. En annen gruppe land, med blant andre Sverige, Frankrike, Spania, Italia og Finland, vil ha hele unntaksmuligheten fjernet. Ingen av landene er villige til å fire på sine krav, selv om flere land nå trenger nye regler for å slippe å bryte grensene for arbeidstid som EU-domstolen har fastsatt. Så lenge vi har to grupper med land, og den ene ønsker fortsatt unntak og den andre vil fase muligheten for unntak ut, så står vi svært langt fra hverandre, oppsummerte Østerrikes arbeidsmarkedsminister Martin Bartenstein natt til fredag. Han ønsket deretter Finland, som i juli tar over ordførerklubben i EU for det neste halve året, lykke til med fortsettelsen.