Nytt forskningsbygg setter preg på Longyearbyen

Bygget som nesten er like mye omtalt som det milde vårværet i Longyearbyen er den nye Svalbard Forskningspark som med sine 12.000 kvadratmeter er det desidert største bygget på Svalbard. Her samles alle forskningsmiljøene i Longyearbyen under ett tak. I tillegg får Svalbard Museum femdoblet sine arealer med topp moderne utstillingsfasiliteter og magasin for kulturminner. Magasinet er rett og slett norges mest moderne. Målet er å samle de kulturminnene og gjenstandene som rettmessig hører hjemme på Svalbard, sier en fornøyd kulturminnekonsulent hos Sysselmannen Per Kyrre Reymert. Satser i nord Den nye forskningsparken er dimensjonert for å øke tallet på studenter fra 330 til 500 ved Universitetsstudiene på Svalbard. UNIS-direktør Lasse Lønnum mener den nye forskningsparken er en manifestasjon av at forskning definitivt har blitt det tredje tunge beinet å stå på i den gamle gruvebyen Longyearbyen. Turisme og gruvedrift er de to andre pilarene. Jeg føler meg trygg på at staten ikke reiser et slikt signalbygg i Longyearbyen uten at det ligger en langsiktig og reell satsing på nordområdene. Realiseringen av Svalbard Forskningspark viser også en reel vilje til å satse på forskning i nord, sier Lønnum. Kulturskatter Når dronning Sonja og kong Harald onsdag ettermiddag står for den offisielle åpningen av nybygget, kan de blant annet se hjemvendte nederlandske kulturskatter fra hvalfangsteventyret i Smeerenburg. Mer enn 2.700 gjenstander er de siste årene hentet fra Nederland til magasinopphold i Longyearbyen. Samlingen rommer viktige vitnesbyrd fra hvalfangertiden på 1600- og 1700-tallet da nederlenderne drev omfattende fangstvirksomhet i nord. I tillegg skal også nærmere 10.000 gjenstander som er fjernet fra Svalbard og sendt til Tromsø Museum, returneres til Longyearbyen. Museumsdelen skal være en informativ, moderne og omfattende inngangsport for tilreisende til Svalbard på samme måte som universitetssenteret er det for tilreisende forskere og studenter. Dobbelt jubileum Kongeparets besøk markerer ikke bare åpningen av et nytt stasbygg på Svalbard. Besøket markerer også innledningen på det store jubileumsåret på øygruppen. Longyearbyen fyller 100 år den 10. juni. 2006 er også året da Store Norske Spitsbergen Kulkompani runder 90. Jubileene markeres under en festforestilling i Svalbardhallen torsdag, etter at kongeparet i ett tett program blant annet har besøkt Norsk Romsenters radom for nedlasting av satellittdata på Platåberget utenfor Longyearbyen.